Le maire de Vancouver veut faire adopter une motion au conseil municipal qui vise à attirer une équipe d'expansion du baseball majeur, qui a évoqué récemment la possibilité d'élargir ses cadres.

Ken Sim a déclaré par communiqué que la motion, qui doit être présentée au conseil municipal le 22 avril, visera à lancer un processus afin d'identifier un groupe de propriétaires capable de mettre de l'avant une candidature.

Selon Sim, cette procédure nécessiterait que tout groupe intéressé démontre sa capacité financière, son expérience et un plan précis pour appuyer une équipe. Il ajoute toutefois que Vancouver compte sur une forte culture sportive et a prouvé par le passé être en mesure d'appuyer des équipes professionnelles.

Un processus ouvert, transparent et concurrentiel nous permettra d’identifier un partenaire compétent, capable de constituer une équipe qui travaillera pour notre ville, a déclaré Sim dans un communiqué, alors que le processus permettrait d’explorer une nouvelle organisation potentielle de manière réfléchie et responsable.

Le commissaire de la MLB, Rob Manfred, a déclaré sur les ondes de Sportsnet en octobre dernier qu'une autre ville canadienne pourrait s'insérer dans les cadres du circuit, lorsque questionné au sujet du possible ajout de Vancouver.

C’est l’occasion d’apporter quelque chose de vraiment spécial à Vancouver, a ajouté Sim, qualifiant l'arrivée d'une équipe du baseball majeur comme un pas en avant significatif pour la ville.

Le B.C. Place a été l'hôte de plusieurs rencontres non officielles du baseball majeur de 1984 à 1994 entre les Blue Jays de Toronto, les Mariners de Seattle et les Expos de Montréal. Cependant, les rénovations de 500 M$ dont il a fait l'objet en 2011 – dont l'ajout d'un immense écran en son centre et d'un toit rétractable soutenu par des câbles – ont rendu le stade de 54 000 sièges moins approprié pour le baseball.

Aucun changement aux cadres de la MLB ne peut toutefois être apporté avant décembre prochain, alors que l'actuelle convention collective viendra à échéance.