MÉTÉO. Les journées de mercredi à samedi seront particulièrement chaudes dans le sud du Québec, dont à Drummondville.

Selon Environnement et changement climatique Canada, des températures maximales entre 30 et 33 degrés Celsius sont attendues de jour, tandis que les minimums nocturnes varieront entre 20 et 23 °C. L’indice humidex pourrait quant à lui atteindre des valeurs comprises entre 40 et 44 degrés Celcius, accentuant considérablement la sensation de chaleur.

Travail à la chaleur : la prévention est essentielle

Le travail à la chaleur présente des risques graves, voire mortels. Comme il est souvent impossible de l’éviter, la Commission des normes, de l’équité, de la santé et de la sécurité au travail (CNESST) rappelle aux employeurs l’importance de planifier adéquatement les mesures de prévention, particulièrement lors des épisodes de chaleur.

La mise en place d’une procédure comprenant des mesures logistiques (vêtements adaptés, équipements conçus pour faciliter le travail à la chaleur) et administratives (formation, information, programme d’alternance travail-repos en fonction des conditions ambiantes) constitue une bonne pratique pour réduire les risques.

Les principales mesures de prévention à appliquer sont les suivantes :

• ajuster le rythme de travail selon la température;
• réserver les tâches physiques aux périodes plus fraîches;
• accorder suffisamment de pauses aux travailleurs et voir à ce qu’ils prennent ces pauses dans des endroits frais ou climatisés (abri, roulotte) ou à l’ombre;
• fournir de l’eau fraîche en quantité suffisante et s’assurer qu’ils y ont accès et qu’ils en boivent (prévoir au moins un verre toutes les 20 minutes, selon les recommandations de l’utilitaire Température de l’air corrigée);
• surveiller les symptômes chez les travailleurs;
• informer tous les acteurs du milieu de travail (permanents, nouveaux, temporaires, étudiants) des risques, des mesures de prévention, des signes et symptômes ainsi que des malaises attribuables à la chaleur et des façons de prodiguer les premiers secours;
• redoubler de prudence, en cas de problèmes de santé et de prise de médicaments ou de maladie récente (diarrhée, fièvre, vomissements);

Les travailleurs doivent, pour leur part, appliquer les mesures de prévention établies et demeurer attentifs à leur état général ainsi qu’à celui de leurs collègues.

Signes et symptômes à surveiller :

• des étourdissements;
• une perte d’équilibre ou de conscience;
• des propos incohérents;
• une fatigue inhabituelle.

Même lorsque les premiers symptômes semblent subtils, l’état de santé d’une personne exposée à la chaleur qui fournit des efforts physiques peut se dégrader rapidement et, dans certaines circonstances, mener à son décès. Dès les premiers symptômes, il faut s’arrêter de travailler et alerter le secouriste ainsi que la personne responsable afin que les mesures appropriées soient appliquées.

Depuis 2016, la CNESST a enregistré 3 décès et 381 lésions professionnelles liés à la chaleur. Les hommes représentent 76 % des personnes touchées.