La MRC des Sources veut développer davantage son transport collectif grâce à une nouvelle taxe sur l'immatriculation des véhicules. Des revenus supplémentaires qui pourraient atteindre 350 000 $ à compter de 2027.

L’objectif : augmenter la desserte.

Le Service de transport des Sources couvre les sept municipalités de la MRC et est disponible sur réservation seulement.

Sa fréquentation est en hausse constante : le nombre de déplacements annuels est passé de 12 000 en 2019 à près de 20 000 en 2025.

Une année record pour le STC des sources, précise le directeur, Denis Verreault.

Augmenter la desserte

Sur 20 000 transports, 8000 étaient du transport adapté, pour les personnes à mobilité réduite, et les autres 12 000 étaient du transport collectif.

C’est le collectif sur lequel il y a eu de l’emphase, beaucoup, de mise, indique Denis Verreault.

Denis Verreault est le directeur du STC des Sources.

Photo : Radio-Canada / Guylaine Charette

Par exemple, en 2020, l'organisme sans but lucratif change son image. Transasbestos devient le STC des Sources. Ce virage donne des résultats.

Il y a maintenant beaucoup plus de jeunes qui le prennent, beaucoup plus de travailleurs, indique le directeur.

Et cet achalandage est appelé à grandir grâce à une nouvelle aide gouvernementale. À compter de 2027, les municipalités qui en feront la demande pourront avoir accès à une taxe sur l'immatriculation, à la hauteur de 35 $ par véhicule de promenade.

Pour la MRC des Sources, cela équivaudrait à un financement de 350 000 $ qui s'ajouterait au budget actuel de 700 000 $.

Pour cela, le STC doit saisir l’opportunité, dit le maire de Val-des-Sources, Hugues Grimard. Depuis 2 ans, on bonifie selon la richesse foncière des municipalités l’enveloppe aux transports collectifs, mais ce n’est pas suffisant, ajoute-t-il.

Si on veut que les gens l’utilisent davantage, il faut mieux desservir l’ensemble de la population.

C'est ce qui est prévu avec le budget bonifié.

Selon Denis Verreault, le STC souhaite ouvrir de nouvelles dessertes, notamment vers Sherbrooke.

Pour permettre aux jeunes de rester dans la région pour aller étudier à leurs études postsecondaires; on a plusieurs travailleurs qui travaillent dans le secteur de Sherbrooke; et on a plusieurs travailleurs de Sherbrooke qui travaillent dans notre MRC, justifie Denis Verreault.

Fusion

Il est aussi question de fusionner le STC des Sources avec le service de transport collectif de la MRC du Val Saint-François, Trans-Appel.

Pour minimiser les coûts administratifs et pouvoir faire plus de services aux citoyens, de développer des lignes Val-des-Sources-Windsor, ou Danville-Richmond, explique Denis Verreault.

On sait où on s’en va. La vision des maires a bien été communiquée.

Reste à convaincre les citoyens qui hésiteraient encore à faire le pas vers le transport collectif.