La synagogue Shaarey Zedek, située sur l’avenue Wellington Crescent à Winnipeg, a été la cible de graffitis antisémites tôt vendredi matin. Une enquête policière est en cours, tandis que la congrégation s’est rassemblée pour le sabbat.

AVERTISSEMENT : Cet article contient des références à des symboles antisémites.

L’intention était d’intimider et d’effrayer les gens. Peut-être de les placer dans une situation où ils n’auraient pas voulu se présenter, a déclaré Rena Secter Elbaze, directrice générale de la Congrégation Shaarey Zedek.

Heureusement, les gens sont résilients… s’ils veulent nous intimider, ça n’arrivera pas.

La synagogue ciblée tôt vendredi matin

La synagogue située sur l’avenue Wellington Crescent, qui abrite aussi un centre de la petite enfance, a été ciblée tôt vendredi matin, a indiqué Mme Elbaze.

Une personne portant un chandail à capuchon a été filmée par les caméras de surveillance à l’entrée du bâtiment vers 4 h 30.

Mme Elbaze a précisé que des croix gammées avaient été peintes sur des vitres insérées dans la porte en bois de l’édifice et que d’autres graffitis antisémites, dont le mot haine , avaient été pulvérisés sur la façade en marbre.

La synagogue a déjà été la cible de quelques incidents de graffitis antisémites par le passé, notamment sur des bacs à ordures ou autour du périmètre du bâtiment, mais la façade avant n’avait jamais été vandalisée avant cette semaine.

C’était destiné à endommager et à manquer de respect, a-t-elle dit. Je me sens attristée, je suis choquée… je n’aime pas qu’on me fasse sentir que nous n’avons pas notre place ici.

Des croix gammées ont été peintes à la bombe sur les vitres d'une porte de la congrégation Shaarey Zedek le 2 janvier.

Photo : Photo soumise par Rena Secter Elbaze

Un porte-parole du Service de police de Winnipeg a indiqué à CBC News que les agents ont reçu un signalement concernant des graffitis sur un bâtiment de l’avenue Wellington Crescent et que l’unité des crimes majeurs enquête sur l’incident.

La police affirme ne pas être au courant d’incidents similaires à Winnipeg dans les derniers jours, mais Mme Elbaze estime que ces graffitis s’inscrivent dans une tendance plus large de montée de l’antisémitisme au Canada.

Même s’il s’avère que ce n’est qu’une attaque isolée, nous devons quand même l’arrêter. Nous devons envoyer le message que ce n’est pas acceptable ici.

Mme Elbaze a ajouté que les équipes d’entretien ont réussi à nettoyer les graffitis sur les fenêtres, mais que la peinture a pénétré les pores du marbre, ce qui prolongera le nettoyage complet. L’incident est survenu quelques heures seulement avant le début du sabbat, journée hebdomadaire de repos et de prière dans le judaïsme.

Un rassemblement marqué par la solidarité

Le rabbin principal de la synagogue, Carnie Shalom Rose, a indiqué à CBC News qu’une foule nombreuse s’est présentée samedi pour la journée de prière, un signe de résilience et de force.

Les gens se sont sentis encouragés à venir, à être présents et à affirmer que nous ne serons pas repoussés dans l’expression de notre lien avec le divin, a-t-il dit. J’ai été profondément touché par tout cela.

Bien que les graffitis soient troublants, le rabbin a souligné qu’il a été réconfortant de constater le soutien provenant de l’extérieur de la congrégation. Des membres d’autres confessions figuraient parmi les personnes présentes samedi, un geste de solidarité accueilli favorablement.

On apprend que, dans les moments de crise — et ces moments nous le rappellent — nous avons énormément d’amis ici, a-t-il affirmé.

La police de Winnipeg mène une enquête après que des graffitis antisémites ont été peints à la bombe sur une synagogue de Winnipeg.

Photo : Photo soumise par Rena Secter Elbaze

La congrégation est également en contact avec le Centre consultatif des relations juives et israéliennes (CIJA), qui a informé la synagogue que tous les ordres de gouvernement ont été avisés de la situation.

Dans une publication sur les réseaux sociaux, le CIJA a condamné les graffitis, les qualifiant de crimes haineux ignobles visant les Juifs , et a demandé aux autorités de tenir les responsables imputables.

Des efforts demeurent nécessaires pour assurer que les Juifs puissent vivre dans une société sûre et inclusive, mais il est aussi important de rappeler que, à de rares exceptions près, la communauté a vécu en paix au Canada, a souligné le rabbin Rose.

Le mois dernier, 15 personnes ont perdu la vie à Sydney, en Australie, après que deux hommes armés ont ouvert le feu sur la plage de Bondi, où des centaines de personnes s’étaient rassemblées pour célébrer Hanouka.

Ce n’est pas comme si nous n’étions pas conscients des événements qui se sont succédé. Nous les ressentons très vivement, a-t-il dit.

Mais nous savons aussi que nous avons vécu exactement l’inverse : l’amour envers le peuple juif, le respect envers le peuple juif, la sollicitude envers le peuple juif… Je crois que cela l’emporte sur toute la négativité que nous vivons.

Avec les informations d’Erin Brohman et de Santiago Arias Orozco