Un nouveau rapport de BC Hydro souligne que la saison des intempéries s’étend désormais sur toute l’année en Colombie-Britannique. Il indique notamment que les effets de la sécheresse et des feux de forêt augmentent les risques liés aux tempêtes d’automne et d’hiver.

Le rapport (nouvelle fenêtre) (en anglais) annonce que les risques liés aux situations d’urgence sont de plus en plus interdépendants et que la préparation n’est plus une question saisonnière.

Whitney Deane, porte-parole de BC Hydro, explique que les arbres ont été fragilisés par la sécheresse prolongée cette année et qu’ils sont donc plus susceptibles de tomber sur les lignes électriques lors de vents violents et de fortes pluies, provoquant davantage de coupures de courant. Elle ajoute que le paysage est aussi plus vulnérable à l'érosion et aux glissements de terrain.

Les feux exposent notre région à un risque élevé parce que la végétation est brûlée, dit Tricia Thorpe, directrice du district régional de Thompson-Nicola. La végétation ne peut donc plus agir comme une sorte d’éponge pour absorber l’eau, qui ruisselle et peut entraîner des débris. Et c’est là que les problèmes commencent, souligne Tricia Thorpe.

Elle témoigne que certains résidents de Venables Valley, au sud de Cache Creek, doivent même transporter une tronçonneuse dans leur voiture parce qu'il y a trop d’arbres tombés sur la route après des bourrasques de vent.

Des pistes de solution

Dans le rapport (nouvelle fenêtre) (en anglais), BC Hydro affirme avoir triplé ses investissements pour abattre les arbres menaçant les lignes électriques dans les six dernières années.

L’autorité rappelle aussi l'importance de se préparer à ces intempéries, surtout qu'un hiver marqué par El Niño pourrait amener des températures plus douces et des tempêtes potentiellement plus violentes.

Plus précisément, BC Hydro recommande de préparer une trousse d’urgence de 72 heures ainsi qu’un plan d’urgence. L’organisme indique également qu’il faut rester à au moins 10 mètres d’une ligne électrique tombée au sol, éloigner les personnes de la zone et composer le 911 immédiatement.

Avec les informations de Baneet Braich