En décembre 2024, les progrès de l'intelligence artificielle chinoise ont étonné le monde. DeepSeek a lancé son chatbot V3, capable de rivaliser avec les meilleurs modèles des concurrents, comme OpenAI. Pour la première fois, la Chine s'est établie en tant qu'innovateur dans ce domaine. Depuis, DeepSeek a consolidé sa position. S'il n'a pas réussi à dépasser ses principaux rivaux occidentaux, il a un avantage indéniable : il est open source. N'importe qui peut le télécharger et le faire fonctionner chez soi, à condition d'avoir un ordinateur suffisamment puissant et quelques connaissances techniques.

Et désormais, une nouvelle IA chinoise fait parler d'elle. C'est Kimi K3, développée par Moonshot AI. Cette avancée ne sort pas de nulle part. Ses précédents modèles, Kimi K2 et Kimi K2.5 ont talonné les IA plus connues, se distinguant même sur certains tests. Cette fois Moonshot AI frappe fort et l'entreprise affirme que Kimi K3 peut rivaliser directement avec les derniers modèles d'OpenAI et d'Anthropic.

Un titan à 2 800 milliards de paramètres

Moonshot AI a été fondée en 2023 par Yang Zhilin, Zhou Xinyu et Wu Yuxin, et fait partie des six « tigres de l'IA » (AI Tigers) en Chine. Yang Zhilin se démarque en ayant travaillé chez Google Brain et Meta, et co-écrit des articles de recherche avec Yoshua Bengio et Yann LeCun, deux des pères de l'IA qui ont reçu le prix Turing en 2018.

Moonshot AI a été notamment financé par Alibaba, Tencent et IDG Capital. Cependant, en février 2026, Anthropic a accusé la firme, avec DeepSeek et MiniMax, d'avoir créé 24 000 comptes afin de mener une attaque par distillation. Autrement dit, elles auraient utilisé les réponses de Claude pour entraîner à moindre frais leurs chatbots. Et désormais Moonshot AI prépare son introduction en bourse avec une valorisation à 30 milliards de dollars.

En ce qui concerne Kimi K3, cette nouvelle version annoncée le 16 juillet affiche des résultats sur de nombreux tests dépassant la plupart de ses rivaux. Le modèle est le plus grand de Chine, avec 2,8 billions de paramètres, ou 2 800 milliards pour ceux qui seraient perdus entre l'échelle longue utilisée en français et l'échelle courte aux États-Unis. Rappelons que DeepSeek V3 comptait 671 milliards de paramètres. Il faut désormais environ 1,4 téraoctets de mémoire pour le faire tourner, et ce malgré plusieurs technologies pour optimiser et compresser la mémoire (Kimi Delta Attention, Gated Multi-Head Latent Attention et Per-Head Muon). Clairement, cela risque de ne faire qu'empirer la RAMpocalypse...

Codage et IA agentique : Kimi K3 bouscule les géants américains

Comparé à GPT-5.6 Sol d'OpenAI, ainsi qu'Opus-4.8 et Fable 5 d'Anthropic, Kimi K3 arrive en première position sur les tests Program Bench et SWE Marathon pour le codage, ainsi qu'Automation Bench, SpreadsheetBench 2 et BrowseComp pour l'IA agentique. Sur d'autres tests, il arrive second ou troisième, mais l'écart est généralement assez faible. Et comme les précédents modèles, il sera publié sous licence libre le 27 juillet, même si peu de particuliers auront des ordinateurs dotés d'assez de mémoire pour le faire tourner.

En attendant, il est aussi possible de tester Kimi K3 directement sur le site de Moonshot AI. Mais attention, il n'est accessible que si vous disposez d'un compte déjà. Le chatbot a été pris d'assaut, et la firme a annoncé sur X (ex-Twitter) avoir fermé temporairement les inscriptions après avoir atteint la limite de sa puissance de calcul. Elle est en train d'ajouter de nouveaux processeurs graphiques pour augmenter la capacité, et rouvrira les inscriptions progressivement.