Pêches et Océans Canada a ouvert une enquête après qu’un pilote de motomarine est entré en collision avec une baleine grise, au large du parc Stanley, à Vancouver, lundi soir.

Des témoins disent avoir vu la collision vers 19 h 30, au niveau de Siwash Rock.

On s’est assis ici un certain temps pour observer la baleine et, pendant ce temps-là, une motomarine est passée à toute vitesse devant Siwash Rock, raconte Richard Savage, qui, comme de nombreuses personnes, était venu voir la baleine grise, qui était dans les environs depuis plusieurs jours déjà.

Quelques minutes plus tard, le pilote aurait navigué très vite en direction du pont Lions Gate, avant de revenir vers Siwash Rock.

Il arrivait à une très vive allure entre les bateaux et la côte. La baleine a fait surface et la motomarine l'a percutée, se souvient Richard Savage. Selon lui, le pilote a été éjecté de son véhicule nautique et a appelé à l’aide.

Je suis vraiment bouleversé pour cette baleine, poursuit Richard Savage. C'est vraiment dommage que nous ne puissions pas cohabiter avec ces créatures.

Kevin Connolly a filmé la scène. Ce type était déjà passé sur une motomarine, et il allait vraiment vite, et la baleine a dû faire surface environ 5 fois en 2 minutes, dit-il.

La baleine grise qui a été percutée serait celle qui est dans les environs de l'anse Burrard depuis plusieurs jours.

Photo : Fournie par Kha Nguyen

Pêches et Océans Canada a confirmé qu’une enquête était en cours.

Vincent Chou, porte-parole des services de santé d’urgence de la Colombie-Britannique, explique qu’un appel a eu lieu à 19 h 54 pour venir en aide à une personne qui se trouvait dans l’eau.

Une équipe de recherche a pu sortir l'individu de là. Il a ensuite reçu des soins d’urgence avant d’être conduit à l’hôpital dans un état grave, mais stable, selon Vincent Chou.

Le pire scénario

Selon Jackie Hildering, de la Marine Education and Research Society, il semble que la collision aurait pu être évitée.

[...] Un engin naviguant à cette vitesse est tout à fait incompatible avec les mesures à prendre pour assurer la sécurité, rester vigilant et respecter la loi, a dit Jackie Hildering.

Elle ajoute qu’il est trop tôt pour savoir si l’animal est gravement blessé.

Selon le règlement sur les mammifères marins (nouvelle fenêtre), les embarcations doivent se tenir à une distance d’au moins 100 m des baleines grises, et d’au moins 200 m si elles sont accompagnées d’un petit.

D’après un article (nouvelle fenêtre) d’Alanna Kelly