Une boucherie du nord de l’Okanagan a ouvert ses portes lors d’une visite guidée jeudi. En fonction depuis septembre 2025, elle a été instaurée pour pallier le manque local d'installations de transformation de viande.

Matt Kemp, chef boucher et responsable du North Okanagan Butcher Hub, décrit son lieu de travail comme un bâtiment modulaire de près de 150 mètres carrés. L’installation comprend une chambre froide suspendue, un congélateur, une salle de découpe et tout le matériel nécessaire pour la fabrication de saucisses.

Située au nord de Vernon, la boucherie est le fruit d’un partenariat entre l'Association des petits producteurs de viande, la municipalité de Spallumcheen, le District régional du nord de l’Okanagan et la Commission des terres agricoles. Les fonds nécessaires à sa construction proviennent du gouvernement de la Colombie-Britannique.

Matt Kemp précise que l’installation roulait à 60 % de sa capacité totale l’automne dernier, mais il travaille à la renforcer à longueur d'année.

En 2025, il avait deux employés à temps plein et deux à temps partiel. J'espère doubler ces effectifs d'ici l'automne prochain, dit-il. L'objectif est le même du côté de la production, qui s’élevait alors à environ 22 000 kilos de viande traitée.

Matt Kemp explique le fonctionnement de la boucherie North Okanagan Butcher Hub.

Photo : Fournie par Matt Kemp

Renforcer la résilience du secteur

La pénurie d'installations de transformation de la viande de la viande remonte à la crise mondiale de l’encéphalopathie spongiforme bovine, aussi connue sous le nom de la maladie de la vache folle.

En 2004, la Colombie-Britannique a mis en place un ensemble de réglementations strictes en matière d’inspection des viandes. Celles-ci imposaient que la viande soit abattue dans des établissements agréés au niveau fédéral ou provincial.

De nombreuses petites installations ont dû fermer leurs portes en raison de cette réglementation, qui a depuis évolué. Cependant, le secteur de la transformation, particulièrement en milieu rural, n'a jamais pleinement rebondi.

Lorsque cette occasion s’est présentée, nous y avons vu une façon de renforcer la résilience du secteur, une qualité qui fait parfois défaut aux abattoirs et boucheries privés, affirme Steve Meggait, vice-président de l’Association des petits producteurs de viande.

Le nord de l’Okanagan devrait recevoir une remorque d'abattage mobile d’ici deux semaines, affirme Matt Kemp, chef boucher et responsable du North Okanagan Butcher Hub.

Photo : Fournie par Matt Kemp

Des remorques d’abattage mobiles

Cette association est aussi en train de mettre en place une flotte de neuf remorques d'abattage mobiles qui peuvent se déplacer d'une ferme à l'autre dans la province.

En plus de l’abattage, celles-ci permettent de transporter les carcasses [...] vers des installations agréées de découpe et d'emballage, indique le site web de l’Association des petits producteurs de viande.

Matt Kemp déclare que le nord de l'Okanagan est sur le point de recevoir l'une de ses remorques d'ici deux semaines.

J'ai déjà repéré environ sept ou huit fermes qui sont en phase de démarrage ou en train d'obtenir leur licence de vente à la ferme. Cela leur permettra de commercialiser légalement la viande issue de leur propre exploitation, ajoute-t-il.

Avec les informations de Kimberly Davidson