Une famille d'éleveurs de bétail d'Abbotsford, en Colombie-Britannique, a entamé la construction d’une digue pour protéger sa propriété d’inondation, en prévision de la saison des pluies. Ayant commencé les travaux avant d’avoir reçu son permis, dont les délais s’allongeaient, la famille doit aujourd’hui payer une amende de 7000 $ à la Ville.

Je suis en colère, ce n’est pas juste. Tout ce qu'on demande, c’est un peu de bon sens, affirme Ted Dykman, le copropriétaire de l’entreprise Dykman Cattle.

À la suite d’importantes inondations qui ont eu lieu en décembre 2025, il a entamé les démarches pour obtenir le permis municipal nécessaire pour construire une digue sur son terrain.

Il faut faire quelque chose, parce que [les inondations] vont se reproduire, affirme Ted Dykman.

Après six semaines d’attente, il a décidé de commencer les travaux. Ils avaient dit que ça prendrait des semaines, pas des mois.

Les produits étaient disponibles et il faisait beau… Nous avons donc simplement commencé la construction de la digue, ajoute-t-il.

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Bloqués par les délais, des éleveurs de la prairie Sumas construisent une digue illégale pour se protéger des crues.

Photo : Radio-Canada

Problèmes administratifs

Le maire d’Abbotsford n’était pas disponible pour une entrevue. Dans une déclaration écrite, un porte-parole de la Ville a affirmé que celle-ci reconnait que les propriétaires font tout ce qu’ils peuvent pour protéger leur propriété en l’absence de financement fédéral destiné à la prévention des inondations.

Les digues construites sans les évaluations techniques appropriées peuvent entraîner des problèmes de sécurité imprévus, ce qui inclut, mettre d’autres propriétés à risques.

Étant donné que le terrain de Ted Dykman fait partie de la Réserve de terres agricoles, la Commission des terres agricoles (ALC) doit donner son autorisation pour que la Ville d’Abbostord délivre un permis.

Ted Dykman et ses fils Colby et Tanner sont copropriétaires de l'entreprise Dykman Cattle.

Photo : Radio-Canada

L’ALC a rejeté le projet de Ted Dykman en avril, affirmant que l’ampleur de ce dernier n’était pas une proposition de remblayage mineur. La Commission a ajouté que le projet serait examiné de manière plus appropriée par l’autorité chargée des digues, soit, la Ville d’Abbostord dans le cas présent.

À l'époque, l'ALC avait indiqué que la digue proposée aurait pu être prise en compte dans le cadre des travaux plus larges de planification de l'atténuation des inondations de la prairie Sumas au moyen d'un processus de demande distinct à l'échelle municipale.

La situation a évolué depuis avril.

La semaine dernière, l'ALC a déclaré que les travaux sur le plan d'atténuation des inondations avaient progressé, et qu'elle pourrait désormais examiner ce type de propositions si la Ville lui transmettait une recommandation formelle qui confirme que la proposition respecte les critères d'ingénierie de la municipalité.

La Ville d’Abbotsford avait déclaré l'état d’urgence local en décembre 2025 (photo d'archives).

Photo : Radio-Canada / Ben Nelms

La Ville d’Abbotsford affirme travailler avec le ministère de l’Agriculture pour étudier un processus d’approbation accéléré pour ceux qui veulent entreprendre un projet spécifique de prévention des inondations sur leurs fermes.

Pas un cas unique

Le cas de la famille Dykman n’est pas unique.

La Ville a confirmé que deux autres propriétés construisaient des digues non autorisées. L’une d’entre elles, qui a cumulé jusqu’à présent 23 amendes pour un montant total de 11 500 $, continue d’effectuer des travaux sans autorisation, affirme la Ville.

Abbostord ajoute qu’elle peut demander aux propriétaires de démanteler les digues qui ne rencontrent pas les standards exigés ou encore, entreprendre des mesures judiciaires.

Elle ajoute que les amendes pourraient être réduites à zéro si un accord de conformité est respecté par les propriétaires.

Avec les informations de Kier Junos