Le Festival des oiseaux migrateurs de la Côte-Nord est de retour pour une 16^e édition à partir du 21 septembre prochain. Toujours en quête de renouvellement, le festival ajoute de nouvelles activités dans sa programmation afin d’attirer un public large et de faire découvrir le potentiel ornithologique de la région.

En 2009, le festival est créé par l’Observatoire pour faire connaître ses travaux de recherches. Celui sur le suivi des nyctales qui existe depuis 1996 était déjà au début du festival le projet principal.

Aujourd’hui encore, il est l’une des attractions principales du festival.

« Près de 250 personnes sont inscrites aux soirées nyctale pour essayer d’observer ces petites chouettes pour en apprendre plus », souligne le directeur aux opérations de l’OOT, Alexandre Terrigeol.

C’est pourtant l’une des seules activités qui est renouvelée chaque année.

Le choix de la période de l’année n’est pas anodin, puisque la migration des oiseaux change tout le temps, selon celui qui est aussi coordonnateur du festival.

Cette année fête les 30 ans des recherches sur les nyctales pour l’OOT Photo Jocelyn Praud

« On peut aller au même endroit tous les ans, et pourtant, on ne va pas voir les mêmes choses. Donc, sans avoir à changer la programmation, elle change naturellement pour nous », affirme le directeur aux opérations de l’OOT.

« C’est un festival en croissance, on a développé le nombre d’activités de façon importantes dans les dernières années, et le monde est au rendez-vous », poursuit-il.

Cette année, un concert sera proposé aux festivaliers, ainsi que des conférences et des diffusions de documentaires, mais les activités phares restent les mêmes à chaque édition.

Plusieurs festivaliers, un même intérêt

« On a vu une explosion du nombre d’ornithologues en Amérique du Nord dans les dernières années », explique Alexandre Terrigeol. Selon lui, cela fait que le nombre de festivaliers augmente, car plus de personnes souhaitent découvrir et en apprendre plus sur de nouvelles espèces.

Cependant, le coordonnateur du festival rappelle que ce festival n’est pas dédié aux experts en ornithologie. « C’est un festival qui est ouvert à toute personne qui a un intérêt pour les oiseaux », affirme-t-il.

La popularité montante du festival permet d’avoir des festivaliers qui viennent du monde entier. « J’ai vu plein de réservations qui viennent de l’Ontario, de Californie, de France ou d’Angleterre, entre autres », avance le directeur aux opérations de l’OOT.