HANDBALL. Malik Caron, de Durham-Sud, a aidé l’équipe masculine canadienne juvénile de handball à se qualifier pour le prochain championnat mondial.

À l’occasion de la phase continentale du Trophée de la Fédération internationale de handball (IHF) disputé récemment à Salinas, à Porto Rico, l’équipe canadienne s’est classée en troisième position parmi les huit pays de l’Amérique du Nord et des Caraïbes en compétition. La catégorie juvénile regroupe des athlètes âgés de 18 ans ou moins.

En ronde préliminaire, les Canadiens ont terminé au sommet de leur groupe en demeurant invaincus en trois parties. Après une victoire de 62-17 contre Trinité-et-Tobago, les représentants de l’unifolié ont arraché des gains de 29-28 à la Guadeloupe et de 29-27 au Mexique.

En demi-finale, l’équipe canadienne a été surprise 31-22 par la Martinique, qui n’avait signé qu’une victoire en phase préliminaire. Tirant de l’arrière 18-9 après la première demie, les Canadiens ont réduit l’écart à quatre points, sans toutefois parvenir à compléter leur remontée.

Dans le match pour la médaille de bronze, le Canada a battu la Guadeloupe 37-27 pour s’assurer de terminer le tournoi sur la troisième marche du podium.

En finale de la compétition, les États-Unis ont signé une victoire dramatique de 26-25 sur la Martinique.

Normalement, les deux meilleures équipes du tournoi se seraient qualifiées pour le championnat mondial, mais en raison de son statut de membre affilié au sein de l’IHF, la Martinique n’est pas admissible à participer à cette compétition. Par conséquent, le Canada et les États-Unis représenteront l’Amérique du Nord et les Caraïbes au championnat du monde juvénile masculin. Le tournoi regroupera 32 pays, du 29 juillet au 9 août 2027, dans un endroit qui rester à déterminer.

Sur sa page Facebook, Handball Canada a salué le travail acharné des membres de l’équipe durant la phase préliminaire.

«Nos jeunes athlètes ont fait preuve d’une détermination et d’un talent exceptionnels sur le terrain. Un immense bravo aux joueurs, aux entraîneurs et au personnel pour cette qualification impeccable.»

Formé au sein du programme sport-études de l’école secondaire Marie-Rivier, Malik Caron fait également partie du club de handball olympique de Drummondville.