Un violent orage s'est abattu sur Saskatoon et ses environs dans la nuit de mercredi à jeudi. Accompagnée de fortes rafales et d'une activité électrique intense, la tempête a provoqué d'importantes pannes d'électricité, arraché de nombreuses branches d'arbres et mobilisé les services d'urgence de la municipalité.

Bien que ces phénomènes météorologiques estivaux ne soient pas inhabituels pour la région, l'intensité des vents a causé d'importants dégâts matériels sur le réseau électrique et les infrastructures routières.

Le service municipal de distribution d'électricité, Saskatoon Light & Power, a indiqué avoir mobilisé plus de 100 travailleurs pour évaluer les dommages et procéder aux réparations nécessaires. Les pannes ont touché plusieurs secteurs de la ville, et certains quartiers de l'ouest et du nord demeurent toujours privés de courant.

La Ville prévoit un rétablissement complet du service d'ici la fin de la journée. En attendant, les autorités appellent à la prudence, notamment sur les routes. Plusieurs feux de circulation sont hors service ou ont été réorientés par le vent, tandis que des poteaux de signalisation ont été jetés au sol.

Les automobilistes sont invités à traiter chaque intersection privée de feux comme un arrêt obligatoire à quatre voies.

Un lampadaire tombé après le passage d'un violent orage dans la ville de Saskatoon.

Photo : Radio-Canada / Travis Reddaway

Les pompiers sur le pied d'alerte

De son côté, le Service des pompiers de Saskatoon a connu une nuit particulièrement chargée, ne gérant pas moins de 34 incidents en l'espace de seulement 90 minutes. Les pompiers sont intervenus dans plusieurs situations présentant des risques électriques majeurs, incluant des lignes de haute tension tombées au sol et des arcs électriques qui ont déclenché quelques débuts d'incendie mineurs.

Le centre de communication du service des pompiers a également coordonné les interventions de plusieurs services de pompiers ruraux des municipalités environnantes de Warman, Martensville, Osler et Dalmeny. Aucun blessé n'est à déplorer, que ce soit chez les civils ou les secouristes.

Des arbres déracinés sur un trottoir.

Photo : Radio-Canada / Travis Reddaway

Les autorités soulignent que les équipes de voirie et des parcs s'activent à dégager les rues, ruelles et parcs des débris et des arbres obstruant la voie publique. En raison du grand nombre de zones à traiter, la Ville de Saskatoon prévient que le ramassage complet des branches et le nettoyage général prendront plusieurs jours.

La tempête a également renversé de nombreux bacs à ordures dans les quartiers résidentiels. La municipalité a précisé que les camions de collecte ne repasseraient pas pour les bacs qui étaient couchés au sol au moment de leur passage, demandant aux résidents de les redresser pour la collecte suivante.

Du côté des transports aériens, l'aéroport de Saskatoon a indiqué n'avoir subi aucune interruption de courant. Ses activités se sont déroulées normalement, à l'exception de deux vols de la compagnie WestJet qui ont dû être temporairement déviés pendant le passage de la cellule orageuse avant de pouvoir atterrir plus tard dans la nuit.