C’est l’heure de la récolte pour les élèves de l’École L’Aquarelle de Saint-Bernard en Beauce. Depuis l’automne, ils font pousser des légumes dans l’Espace Pouce Vert de la municipalité. Des 18 tours de culture aéroponique disponibles, 14 sont réservées pour l’école, une pour chaque classe.

On trouve de tout dans les tours de jardinage des élèves.

Les élèves sont contents de venir, il y a des salades plus fortes, moins fortes, des haricots, des pois mange-tout, du basilic, des piments et plein, plein de tomates, lance Josée Roberge, enseignante depuis plus de 30 ans de l’École L’Aquarelle.

Les élèves de 5e année de l'École L'Aquarelle de Saint-Bernard et leurs enseignantes Josée Roberge et Myriam Légaré sont fiers de leur récolte de légumes. Ils sont maintenant prêts à les vendre aux membres de la communauté.

Photo : Radio-Canada / Philippe Grenier

À l’automne, les jeunes ont choisi leurs légumes. À partir des semis, ils les ont vu pousser. On venait aux deux semaines pour voir si le pH était correct, le niveau de l’eau, explique Olivier Labrecque, élève de 5^e année.

De l'autre côté de la tour, Anabel Paradis mentionne avoir appris comment couper les plantes pour les mettre dans un sac.

Les élèves de 5e année Heidi Blais, Alyson Asselin et Anabel Paradis récoltent les légumes de leur tour jardinière.

Photo : Radio-Canada / Philippe Grenier

Un projet réjouissant pour les enseignants de l’école. On a vu l’impact chez nos élèves parce qu’ils ont découvert des légumes qui parfois refusaient de manger à la maison, lance Myriam Légaré, enseignante de 1^re année à l’École L’Aquarelle.

L'Espace «Pousse vert» compte 18 tours de culture aéroponique.

Photo : Radio-Canada / Philippe Grenier

Une ancienne caserne de pompier

Le tout part d'une initiative de la municipalité. Je cherchais un moyen de reconnecter la communauté et les jeunes à l’agriculture, explique le maire Francis Gagné, lui-même entrepreneur agricole.

Essayer de faire comprendre d’où ça vient les légumes qu’on achète à l’épicerie.

En l’espace de 2 ans, l’ancienne caserne de pompiers, voisine de l'église, s'est transformée en Espace Pouce Vert. Plusieurs activités en lien avec l’agriculture s’y déroulent chaque année comme la remise d'arbres ou des ateliers sur le compostage.

Francis Gagné est entrepreneur agricole et maire de Saint-Bernard.

Photo : Radio-Canada / Philippe Grenier

Quatre tours sont réservées aux activités communautaires et pour donner un coup de pouce aux entrepreneurs. Il va ouvrir un café boulangerie à côté, les personnes veulent une tour pour cultiver des fines herbes qu’ils pourront réintégrer dans leur recette et sandwich, affirme le maire.

Pendant la période des Fêtes, les jeunes de l'École L'Aquarelle ont aussi fait des paniers de Noël avec des légumes de leur tour jardinière. L'organisme Lien-Partage de la communauté a pu les remettre à des gens dans le besoin.

C'est un beau geste et les jeunes étaient fiers, se rappelle Francis Gagné.

Des jeunes de l'École L'Aquarelle avec les légumes des paniers de Noël.

Photo : Courtoisie: Municipalité de Saint-Bernard

L’entrepreneuriat

L’un des objectifs du projet de jardinage est aussi de semer une graine entrepreneuriale selon le maire. Je vais acheter des graines, ça coûte combien à la fin de l’année? On vend des légumes, qu’est-ce qu’on fait avec ça?

Maintenant, il est temps de vendre tous ces légumes. L’argent récolté permettra aux élèves de racheter des graines pour être autonomes.

C'est le début de la vente à la communauté. Chaque sac de légumes coûte 5$. Les gens sont au rendez-vous. Le jeune Alexis Goulet récolte l'argent de la vente.

Photo : Radio-Canada / Philippe Grenier

Grands-papas, Grands-mamans, les parents, les voisins, toute la communauté est présente pour la vente en après-midi.

Denis Labrecque prend une photo de sa petite-fille Léanne derrière le comptoir, il est venu l’encourager. C’est le fun, je vais voir ce que Léanne va me proposer, lance-t-il fièrement.

Denis Labrecque est venu encourager sa petite-fille Léanne.

Photo : Radio-Canada / Philippe Grenier

Ça va montrer à nos jeunes ce que la terre peut produire et ça va les habituer à faire un jardin plus tard.

Le jeune Alexis Goulet donne aux clients sa recette de bettes à carde. Tu fais des chips, tu prends les feuilles, tu mets de l’huile dessus, tu mets ça dans le four et ça devient croustillant, c’est vraiment bon.

Devant l’Espace Pouce Vert sur son vélo, Lucie Dumas a trois sacs bien remplis. On va aller cuisiner bye bye, conclut la résidente de Saint-Bernard avant de prendre la route.

Une journée bien remplie qui creuse l'appétit.