Plus d’un mois après une plainte, les comptoirs de boulangerie et de charcuterie d’une épicerie à grande surface de Charlottetown, à l’Île-du-Prince-Édouard, sont toujours fermés.

Le mois dernier, la santé publique provinciale a été informée de la présence d’excréments de souris trouvés dans un sac de pains acheté par un client du supermarché Atlantic Superstore de l’avenue University, à Charlottetown.

Le 4 juin, la fermeture temporaire des deux comptoirs où sont préparés et vendus des aliments a été ordonnée.

Six semaines plus tard, les critères qui permettraient leur réouverture n’ont toujours pas été atteints dans cette épicerie appartenant au géant de l’alimentation Loblaw.

Tanya O'Brien, directrice, santé environnementale, au ministère de la Santé et du Mieux-Être de l’Île-du-Prince-Édouard, a expliqué en entrevue lundi que les rapports quotidiens faits par l’entreprise et les visites des inspecteurs provinciaux révèlent toujours la présence de souris.

Tanya O'Brien, du ministère de la Santé et du Mieux-Être de l’Île-du-Prince-Édouard, explique que du progrès a été constaté, mais pas assez pour rouvrir les comptoirs.

Photo : Radio-Canada / Laura Meader

Les responsables de l’épicerie ne sont pas prévenus à l’avance du passage des inspecteurs. La plus récente de cette visite a eu lieu le 3 juillet.

Nous devons voir les preuves qu’ils ont pris toutes les mesures nécessaires pour empêcher les rongeurs d’entrer sur les lieux et pour garantir que les aliments et les surfaces avec lesquelles les aliments sont en contact soient protégés du risque de contamination, indique Tanya O'Brien.

Il y a eu du progrès, note-t-elle, et le magasin coopère avec les autorités de la santé. Dernièrement, moins de souris ont été capturées sur les lieux et on a remarqué moins de produits endommagés.

Corriger la situation prend du temps, et le [magasin] Superstore travaille avec une entreprise d’extermination pour faire les choses comme il faut, parce qu’ils ne veulent pas faire face à une autre situation comme celle-ci, avance-t-elle.

Ils mettent en place les mesures correctives qui sont exigées par l’exterminateur, résume l’agente du gouvernement.

Les bannières Superstore et Atlantic Superstore appartiennent à Loblaw. (Photo d'archives)

Photo : Reuters / Mark Blinch

Dans un courriel, un porte-parole de Loblaw a affirmé que l’entreprise avait pleinement confiance dans la salubrité des produits qu’elle vend.

Nous continuons d’améliorer nos mesures de gestion des ravageurs et suivons les recommandations du tiers parti qui fournit les services de gestion antiparasitaire et des agents de la santé environnementale, écrit ce porte-parole. Tout produit identifié comme étant potentiellement touché a été retiré de la vente.

Tanya O'Brien, du ministère provincial, dit ignorer pourquoi le problème de souris a atteint cette ampleur au Superstore de l’avenue University. C'est la première note insatisfaisante reçue par l’établissement en plusieurs années d'inspection, soulignait-elle le mois dernier.

Ce n’est pas inhabituel de voir des signes de la présence des rongeurs où il y a de la nourriture, et dans les épiceries en général, dit-elle. Cela devient un problème préoccupant lorsque leur présence mène au stade d’infestation, ou lorsque les aliments ou les surfaces avec lesquelles les aliments sont en contact sont contaminés.

D’après les reportages de Lucas McInnis, de CBC, et de Laura Meader