Les millions de voyageurs qui transitent chaque année par l'aéroport international Stanfield d'Halifax découvriront désormais un tout nouveau décor d'inspiration autochtone.

Ce changement s'inscrit dans un vaste chantier de modernisation des arrivées internationales, visant à rendre plus fluide l'accueil des passagers, tout en augmentant la capacité des avions-cargos.

C'est ici que les passagers provenant d'autres pays auront leur toute première impression de la Nouvelle-Écosse, de Mi'kma'ki, a déclaré Joyce Carter, présidente-directrice générale de l’autorité aéroportuaire, lors de l'inauguration officielle, vendredi.

Cette colonne dans l'aire des arrivées internationales est décorée d'une œuvre d'Alan Syliboy intitulée «Round Dance Around the Sun».

Photo : CBC / Sis'moqon

Visant à rendre l'espace plus chaleureux, on a choisi de mettre la culture mi'kmaw à l’honneur en intégrant les œuvres des artistes autochtones Alan Syliboy, de Millbrook, et Stephen Francis, d'Eskasoni.

On va partager la culture mi'kmaw avec des millions de gens qui passent par ici chaque année, se réjouit Tiffany Chase, porte-parole de l’aéroport.

Efficacité et économie

Au-delà du décor, l'objectif premier des rénovations en est un de logistique. Il s'agit de rendre plus fluides les transferts des passagers et l'arrivée des marchandises, explique Fred Tilley, ministre des Travaux publics de la Nouvelle-Écosse.

Le travail accompli va permettre de réduire le temps de correspondance et d'offrir une meilleure expérience aux passagers, dit-il.

Ces installations modernisées devraient stimuler non seulement le trafic de passagers, mais aussi le volume de fret aérien.

Alan Syliboy (à gauche) se tient vendredi devant une de ses œuvres et est accompagné de son fils Evan Syliboy.

Photo : CBC / Sis'moqon

Cela aide à développer le commerce, notamment nos exportations de fruits de mer de renommée mondiale, déclare le ministre Tilley.

Un investissement stratégique

Le projet a bénéficié d'un financement de 3 millions $ du gouvernement provincial, de 6,5 millions $ de l'autorité aéroportuaire et de 8,3 millions $ provenant du Fonds national des corridors commerciaux du gouvernement fédéral.

Stephen Francis est l'un des artistes dont les œuvres décorent maintenant l'intérieur de l'aéroport d'Halifax. (Photo d'archives)

Photo : Gracieuseté Stephen Francis

Pour Sean Fraser, député de Nova-Centre, la rentabilité de cet investissement ne fait aucun doute.

Ce ne sont pas juste des gens qui viennent dépenser quelques dollars dans nos hôtels et nos restaurants. On parle d'une expansion massive de la capacité d'accueil de cargos, génératrice de croissance économique pour l'Atlantique, a-t-il affirmé devant les dignitaires.

Le nouvel espace facilitera par ailleurs les correspondances entre les vols internationaux et intérieurs.

L'aéroport international Stanfield d'Halifax, en Nouvelle-Écosse, le 14 septembre 2022.

Photo : Radio-Canada / Jonathan Villeneuve

L'Aéroport international Stanfield d'Halifax dessert actuellement 52 villes : 17 au Canada, 15 en Europe, 10 aux États-Unis et 10 destinations soleil.

Avec les nouvelles infrastructures, l'autorité aéroportuaire a l'ambition d’ajouter plusieurs liaisons.

Ce n'est pas une coïncidence si, après avoir créé une plateforme de connexion internationale comme celle-ci, vous observez une expansion massive des liaisons offertes, prédit le ministre Fraser.