Sept-Îles comptera un nouveau centre de la petite enfance (CPE) à l’été 2027. L’installation Nid d’hirondelle 2, baptisée Nid d’Abeille, pourra accueillir 76 enfants âgés de 0 à 5 ans.

Je ressens un sentiment de fierté d’être enfin rendue là, s’exclame dans un soupir de soulagement la directrice du CPE Nid d’Hirondelle, qui chapeaute le projet. Line Chiasson a travaillé cinq ans sur la construction qui se met en branle vendredi matin. Mais la fierté sera encore plus grande lorsque je verrai les enfants courir partout. 

Malgré cet ajout de places subventionnées, le projet ne suffira pas à résoudre le manque de places en garderie dans la région. Selon Mme Chiasson, 300 enfants sont actuellement en attente d’une place à Sept-Îles.

Honnêtement, ça ne soulagera pas beaucoup [ la liste d’attente. ] C’est un petit pansement sur une hémorragie.

Bientôt à la recherche d'éducatrices

Pour ouvrir le Nid d’Abeille comme prévu à l’été 2027, il faudra des éducatrices, une denrée plutôt rare. Line Chiasson se montre toutefois rassurante, son organisation collabore avec le Cégep de Sept-Îles et le programme d’Éducation à l’enfance.

Des liens étroits se tissent entre les CPE et le Cégep de Sept-Îles qui offre le programme d'Éducation à l'enfance. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Marc-Antoine Mageau

Même si le processus d’embauche n’est pas débuté, elle indique que les étudiants du programme sont déjà informés et que des postes à temps plein leur sont quasiment garantis.

Autre lueur d’espoir pour Line Chiasson : les cohortes du Cégep sont un peu plus garnies, ce qu’elle attribue aux récentes négociations avec Québec. Les éducatrices ont vraiment réussi à aller chercher plus au niveau salarial. On a aussi obtenu une prime de disparité régionale, ici. L’offre est donc beaucoup plus intéressante selon elle, pour le recrutement.

Un chemin de croix

Le parcours pour aboutir à la pelletée de terre a été jalonné de défis. Au départ, la direction, encouragée par le gouvernement, a misé sur un bâtiment préfabriqué qui promettait vitesse de construction et coûts réduits. Elle y a travaillé pendant deux ans avant de voir son projet écarté… en raison de sa facture.

La directrice du CPE Nid d'Hirondelle, Line Chiasson, travaille sur le projet de nouvelle installation depuis 5 ans. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Catherine Paquette

L’équipe de Line Chiasson a dû retourner à la table à dessin, trouver des architectes et refaire des plans pour aboutir à une construction plus classique.

Le budget du projet s'élève aujourd’hui à 5,3 millions de dollars et est financé par le ministère de la Famille du Québec (MFQ). Au total, à l’échelle de la Côte-Nord, 109 nouvelles places en CPE sont en cours de réalisation, souligne Québec dans un communiqué.