Éteindre ses lumières extérieures le temps d'une nuit : c'est le geste demandé aux Québécois pour préserver la faune nocturne et retrouver l'accès au ciel étoilé lors du Jour de la nuit, de samedi à dimanche.

Pour le Jour de la nuit, le parc national d’Aiguebelle, à Rouyn-Noranda, tient un kiosque d’information à l’entrée du sentier La Traverse, samedi, pour informer les visiteurs sur la pollution lumineuse, signale Nancy Dion, coordonnatrice en consommation et éducation au parc national d’Aiguebelle.

Dans le fond, on ne veut pas que les gens arrêtent de s’éclairer. On veut seulement que les gens s’éclairent mieux, résume-t-elle.

La gestionnaire de la Réserve internationale de ciel étoilé du Mont-Mégantic, Mélina Dubois, affirme que cette journée vise à sensibiliser la population à la beauté du ciel et à la biodiversité nocturne.

En éteignant la lumière ou en diminuant les mauvais éclairages, on permet de réduire la pollution lumineuse et d’avoir accès au ciel étoilé. Donc, la lumière va voiler le ciel étoilé, d’une part, mais elle a aussi d’autres impacts, des impacts sur la faune nocturne par exemple, la flore même. Il y a des impacts aussi sur l’économie énergétique, sur la santé, la qualité de vie, etc., explique-t-elle.

Impacts néfastes

Mélina Dubois affirme que de plus en plus de recherches montrent que la lumière artificielle nuit à plusieurs espèces animales et végétales.

Elle mentionne par exemple les lucioles qui communiquent par la lumière et dont la lumière artificielle impacte la reproduction ou certaines chauves-souris et insectes qui sont attirés par la lumière.

Le kiosque d'information est situé à l'entrée du sentier La Traverse du parc national d'Aiguebelle. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Bianca Sickini-Joly

Donc, si je prends des exemples assez simples, les oiseaux migrateurs vont être impactés par la lumière du ciel, il va y avoir les amphibiens, les poissons, les grands mammifères. Tous les animaux qui vivent la nuit principalement vont être affectés par de mauvais éclairages, indique-t-elle.

Mme Dubois ajoute que plusieurs solutions existent, comme utiliser un éclairage doré plutôt que blanc ou diminuer l’intensité des sources de lumière la nuit.

Voir les étoiles

Le président de l’Association des astronomes amateurs de l’Abitibi-Témiscamingue, Richard Martin, compte pour sa part profiter de cette nuit pour observer les astres si le ciel est dégagé.

Si t’as la chance d’avoir encore moins de lumière pour faire de la pollution lumineuse, ça vaut encore plus le coup. Parce que là, on est dans une période proche de la nouvelle lune. Parce que la pleine lune, si elle était là, elle aussi fait de la pollution lumineuse pour ceux qui veulent observer les objets, comme les nébuleuses, les galaxies, fait-il remarquer.

M. Martin ajoute que beaucoup de gens doivent participer afin que le mouvement ait un effet significatif. Juste en éteindre 10 %, ça ne ferait pas une si grosse différence que ça, souligne-t-il.

Pour apercevoir des galaxies, des nébuleuses ou des étoiles lointaines, ça prend un ciel qui est noir, c’est vraiment indispensable au plus possible. Donc, un fond de ciel éclairé réduit le contraste, donc ça va rendre des objets moins visibles ou invisibles complètement, mentionne Richard Martin.

Le Jour de la nuit est une initiative française qui a été lancée il y a 18 ans. Au Québec, l’événement en est à sa 3^e édition.