Le gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador promet un rabais de 15 % sur les factures d’électricité des résidents une fois l’entente sur Churchill Falls finalisée. Mais comment cette réduction sera-t-elle financée?

Le premier ministre Tony Wakeham a annoncé lundi la création du Rabais sur l’électricité du fleuve Churchill, un programme qui, selon lui, permettra de réduire les factures d’électricité des clients résidentiels partout dans la province lorsque les ententes définitives avec le Québec auront été conclues.

Le gouvernement espère mettre ce rabais en place d’ici la fin de l’année. Selon M. Wakeham, les revenus supplémentaires générés par la nouvelle entente sur Churchill Falls serviront à financer cette mesure.

Dès que j'ai appris par téléphone que nous avions conclu un accord, j'ai voulu faire quelque chose immédiatement pour la population de Terre-Neuve-et-Labrador afin qu'elle en ressente un impact direct, a déclaré M. Wakeham à CBC mercredi.

Nous nous sommes réunis et j'ai décidé que nous allions offrir une remise de 15 % sur leurs factures d'électricité.

À combien s'élèveront les économies?

Dans un communiqué, le ministère des Finances explique que la remise de 15 % s’appliquera à tous les abonnés résidentiels de Terre-Neuve-et-Labrador sur les 2000 premiers kilowattheures (kWh) consommés chaque mois.

À titre d’exemple, un ménage qui consomme 1418 kWh, soit la consommation mensuelle moyenne d’une résidence en juillet, selon Newfoundland Power, bénéficiera du rabais sur l’ensemble de sa facture d’électricité.

En revanche, si la consommation dépasse 2000 kWh, par exemple 3000 kWh durant un mois d’hiver, la réduction s’appliquera uniquement aux 2000 premiers kWh consommés.

Un porte-parole du ministère des Finances précise que le rabais sera déduit directement des factures mensuelles d’électricité. Selon les estimations du gouvernement, la mesure permettra aux ménages d’économiser en moyenne 351 $ par année.

Le ministère évalue le coût du programme à 92 millions $ par an, une somme qui sera financée à même les revenus générés par la nouvelle entente sur Churchill Falls.

Selon l’échéancier des paiements prévu dans l’accord, Terre-Neuve-et-Labrador devrait recevoir 363,7 millions $ de la vente d’électricité au Québec en 2027. Ainsi, environ 25 % de cette somme serait consacré au financement de cette remise sur les factures d’électricité.

Je pense que nous pouvons trouver cet équilibre et, pour être tout à fait honnête, je suis convaincu que nous y arriverons.

Quand la mesure entrera-t-elle en vigueur?

Les premiers ministres Mark Carney, Christine Fréchette et Tony Wakeham.

Photo : Radio-Canada / Photo Juanita Mercer

L'entrée en vigueur de la remise de 15 % dépendra toutefois du moment où l’entente définitive entre Terre-Neuve-et-Labrador et le Québec sera officiellement signée.

Malgré l’annonce faite par le premier ministre Tony Wakeham, son homologue québécoise, Christine Fréchette, ainsi que le premier ministre du Canada, Mark Carney, plusieurs étapes doivent encore être franchies avant la conclusion des accords définitifs.

Les prochaines élections provinciales au Québec, de même que l’obtention du consentement des communautés innues concernées, pourraient notamment influencer l’issue du projet ou entraîner des modifications à certaines modalités de l’entente.

Avec les informations d'Alex Kennedy, de CBC