Un homme a été arrêté après avoir heurté, lundi, un gréviste sur la ligne de piquetage devant le bureau de la Municipalité rurale de Taché. Vingt-deux employés municipaux sont en grève et l’incident a nécessité l’intervention de la Gendarmerie royale du Canada (GRC).

L’automobiliste a refusé de s’arrêter à la ligne de piquetage et a heurté une personne, qui est tombée près d’un fossé et s’est blessée. Selon un communiqué de la GRC, le suspect, un homme de 68 ans, originaire de la municipalité rurale de Sainte-Anne, a été arrêté pour voies de fait et agression armée.

Le même individu aurait aussi eu une altercation avec Trevor Yuriy, porte-parole du syndicat Operating Engineers of Manitoba (local 987), lui arrachant son téléphone des mains.

Trevor Yuriy affirme que les grévistes n’ont pas l’intention de quitter le piquet et espèrent attirer davantage l’attention du public sur leur cause.

Le syndicat, qui représente également des employés des travaux publics d’autres municipalités voisines, soutient que les travailleurs de Taché gagnent environ 8 $ de moins par heure que leurs homologues des villes.

La Municipalité a rejeté la proposition du syndicat pour une convention collective de deux ans, offrant plutôt une entente de trois ans. Cette contre-proposition a également été refusée par le syndicat.

Le syndicat a effectivement présenté une offre, à savoir un accord de deux ans sur lequel les deux parties se sont mises d'accord sur tous les points. Nous pourrions signer cet accord dès aujourd'hui, et la grève serait terminée.

Les services essentiels affectés

Le conflit de travail a déjà des répercussions sur les services municipaux. Selon le syndicat, les travailleurs n’assurent que les services essentiels, comme la prévention des inondations, la réparation urgente des routes et le traitement de l’eau.

Les grévistes accepteront aussi de déblayer les routes et trottoirs uniquement si une tempête entraîne au moins 15 centimètres de neige. Les heures d’ouverture du site de décharge ont été réduites.

Les communautés de Lorette et Landmark ne sont toutefois pas touchées par ces perturbations, puisque la collecte des déchets y est confiée à des entreprises privées.

Le maire Armand Poirier, qui a refusé d’accorder une entrevue à CBC, a affirmé par communiqué que la construction du centre communautaire de Taché – un projet estimé à 30 millions de dollars – ne devrait pas être affectée par le conflit.

Il a également exprimé l’espoir qu’un accord puisse être trouvé au moyen du processus de négociation collective, après le rejet mutuel des dernières offres lors d’une rencontre qui a eu lieu le 6 février.

Selon Trevor Yuriy, les employés saisonniers membres du syndicat ne seront pas rappelés au travail si la grève devait se prolonger.

Avec des informations de Christopher Gareau