Le 23 octobre 2015, c’est le coup de massue pour les 56 salariés de l’entreprise Le Chameau sur le site de Cahan (Orne). Seulement trois ans après le rachat par un fonds britannique, Marwyn Management, la production est délocalisée et le site fermera quelques mois plus tard.
Après notre premier épisode dédié à l’histoire de l’entreprise, L’Orne Combattante revient cette fois sur l’annonce brutale de la fermeture du site de Cahan.

Un choc dans le village

Un choc pour les salariés, les élus et les habitants de Cahan. « Ici, beaucoup de gens n’y croyaient pas », se souvient Xavier de Saint-Pol, actuel maire de la commune. « Tout le monde connaissait quelqu’un qui travaillait dans l’entreprise Le Chameau. Ici à Cahan, il y avait trois métiers : soit agriculteur, soit on travaillait à Ferodo (l’entreprise s’est arrêtée en 2013), soit chez Le Chameau. »

Cahan était le dernier atelier français, après la fermeture de Châteauvillain en 2008. Un arrêt dans le prolongement de la fin des industries dans la vallée de la Vère et du Noireau.

Les politiques se mobilisent

Plusieurs signaux avaient mis la puce à l’oreille : les commandes et la production étaient en baisse constante, le magasin d’usine avait fermé le 30 juin 2015 et enfin le directeur de l’époque, Stéphane Ziegler, ne venait plus sur le site depuis plusieurs semaines…

Au niveau politique, tout le monde dans la région se mobilise. « C’est un coup dur pour la région. Un grand sinistre, je ne comprends pas ce cynisme. Cette décision de fermer le site de Cahan vient de très loin et elle est arrivée brutalement ! Lorsqu’il y a une volonté de reprise, on trouve toujours des solutions », réagissait Laurent Beauvais, président du conseil régional de Basse-Normandie au moment des faits, dans les colonnes de L’Orne Combattante. Ce dernier regrettait l’attitude des dirigeants.

« Le groupe n’a plus les moyens de financer »

« Les tendances moroses ne permettent plus aujourd’hui de conserver la production de bottes à Cahan. Une procédure de licenciement économique va être lancée à partir d’aujourd’hui à l’encontre des 55 salariés du site pour une fermeture dans quatre mois. Depuis l’acquisition de la marque Le Chameau, Marwyn a injecté 10 millions d’euros pour remettre l’activité Le Chameau en route à Cahan. Aujourd’hui, le groupe n’a plus les moyens de financer le coût de production des bottes à Cahan », déclarait Jean-Philippe Dubs, directeur général adjoint, sur place. Il confiait qu’il comprenait parfaitement la colère des salariés du site de Cahan.

« Ils ont tué Le Chameau »

Du côté des syndicats, le discours était sans appel : « Je suis dégoûté, c’est un grand gâchis, l’usine de Cahan a un énorme potentiel. Notre malheur est venu du fait que nous n’avons pas été rachetés par des industriels dont c’est le métier de produire et qui auraient pu donner un avenir à Le Chameau, mais par des financiers anglais qui n’ont rien à faire des usines françaises. À ce jour, ils ont tué Le Chameau. »

Maire de l’époque, Bernadette Lefoye était présente aux côtés des salariés au moment de l’annonce : « C’est très mauvais pour la commune et je suis en colère, car Le Chameau fonctionnait bien avec Lafuma. Le Chameau c’est l’image de marque de Cahan depuis sa création. »

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