Depuis au moins 2018, le réseau de transport en commun d’Halifax, en Nouvelle-Écosse, promet une méthode de paiement électronique à bord des autobus.

Huit ans plus tard, le paiement sans contact promis pour le 21 septembre de cette année est encore reporté de trois mois.

Dans un rapport présenté au conseil municipal le 29 juin, la société de transport Halifax Transit a affirmé que la mise en œuvre de cette technologie a besoin d’être testée davantage, et que la validation de sécurité est plus complexe et prend plus de temps que prévu initialement.

Le paiement électronique dans un autobus à Ottawa. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Mélanie Campeau

Ces facteurs échappent au contrôle d’Halifax Transit, qui blâme les fournisseurs externes.

La hausse de tarif en décembre seulement

À cause de ce report, le maire Andy Fillmore a indiqué que la hausse de tarifs d’Halifax Transit n’entrerait pas en vigueur comme prévu le 21 septembre, mais le 21 décembre.

De gauche à droite : le maire Andy Fillmore et les conseillers municipaux Janet Steele, Shawn Cleary, Patty Cuttell, Virginia Hinch, Kathryn Morse et une personne non identifiée, le 8 juillet 2026 au dépôt municipal de la rue Mackintosh.

Photo : Radio-Canada / Paul Légère

C’est à ce moment que le passage pour un adulte passera de 3,00 $ à 3,25 $. Huit membres du conseil municipal (le maire et les conseillers Becky Kent, Cathy Deagle Gammon, David Hendsbee, Jean St-Amand, Nancy Hartling, Tony Mancini et Trish Purdy) avaient voté en mars pour cette augmentation, et six (Kathryn Morse, Laura White, Patty Cuttell, Sam Austin, Shawn Cleary, Virginia Hinch) avaient voté contre.

Il n’y a pas de nouvelle date pour l’apparition du paiement sans contact. Le maire dit que ce sera en fin d’année.

Embarrassés

Des conseillers municipaux sont gênés, dont Tony Mancini.

Je ne sais plus à combien de mois ou d'années de retard nous sommes, mais c'est vraiment un gâchis, a déclaré le conseiller de Dartmouth Est-Burnside.

Le conseiller municipal Tony Mancini est exaspéré. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / CBC

Des villes partout dans le monde offrent déjà le paiement sans contact, tempête-t-il. Ce n'est pas une technologie nouvelle.

Sept nouveaux bus, plutôt que dix

Le paiement sans contact, c’est-à-dire en utilisant son téléphone cellulaire pour payer son passage dans l’autobus ou à bord d’un traversier, doit permettre à Halifax Transit de générer 1,7 million $ par année en revenus supplémentaires.

Le délai anticipé de trois mois va créer un manque à gagner de 288 600 $, et ce sera à la société de transport de trouver une façon d’y remédier, selon le maire.

Ils vont avoir besoin d’examiner leur budget et de voir où ils peuvent trouver 280 000 $ sans qu'il y ait des conséquences pour les payeurs de taxes, a déclaré Andy Fillmore.

Un autobus d'Halifax Transit traverse le pont Macdonald entre Halifax et Dartmouth. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Jonathan Villeneuve

Mardi, le conseil a aussi appris qu’elle devait renoncer à l’achat de 10 nouveaux autobus qui avait été approuvé lors de l’adoption du plan actualisé de transport en commun, en mars.

La Municipalité régionale d’Halifax avait prévu le budget adéquat, mais le fournisseur a augmenté ses prix de 22 % depuis l’adoption du plan.

Avec l’argent dont elle dispose, Halifax a maintenant l’argent pour 7 autobus, plutôt que 10.

Avec les informations de CBC