Un fermier manitobain redoute les répercussions de la flambée du prix de l'essence dans le secteur agricole. Le prix à la pompe ne cesse d'augmenter depuis que le début du conflit au Moyen-Orient.

Laurent Vermette cultive le blé, le canola et le soya à Saint-Jean-Baptiste, dans la municipalité rurale de Montcalm. Il affirme que la hausse du prix de l'essence frappe son portefeuille de plein fouet.

Mon tracteur consomme plus d'un litre par minute quand je travaille. Alors, une petite augmentation de 30 ou 40 cents du litre représente 25 piastres de l'heure, 250 piastres par jour et 1500 piastres par semaine, fait-il remarquer.

Laurent Vermette affirme que, en ce qui le concerne, le calcul est vite fait, car cette hausse de dépense sur l'essence fait en sorte que cela coûte plus cher pour semer. La vente de récoltes ne permet pas de compenser cette dépense.

Laurent Vermette cultive le blé, le canola et le soya à Saint-Jean-Baptiste

Photo : Radio-Canada

Le fermier craint que le prix de l'essence n'augmente à nouveau, puisque la situation se détériore au Moyen-Orient.

Pour le moment, Laurent Vermette ne compte pas réduire la surface qu'il cultive à cause de la flambée du prix à la pompe. Selon lui, cette solution aurait aussi des répercussions plus importantes que de payer le prix à la pompe.

On doit continuer. C'est comme si tu veux aller quelque part avec ta voiture, tu dois mettre de l'essence. Pour moi, est-ce qu'il y a un seuil où je dirais non? Ça se pourrait. À 2 dollars le litre, il se pourrait qu'un fermier dise : "J'en ai assez, je vais passer ça à quelqu'un d'autre", mais ce dernier va justement payer le coût et continuer, soutient-il.

La flambée du prix de l’essence survient après une hausse des prix de l’engrais due également au conflit au Moyen-Orient.

Ça fait beaucoup. Les engrais et l'essence constituent une partie importante des dépenses. À la fin de l'année, je vais dépenser des milliers de dollars de plus pour faire le même travail et ne pas en avoir plus pour mon grain, déplore Laurent Vermette.

Dans ce contexte, il dit qu'une aide gouvernementale serait la bienvenue. Selon lui, Ottawa ou le gouvernement manitobain pourraient faire un geste en faveur de ceux qui sont le plus touchés par cette situation.

Il note que cette assistance financière permettrait de diminuer les dépenses supplémentaires.