La saison estivale 2026 se termine sur un bilan « globalement positif », selon Tourisme Cantons-de-l’Est (TCE). Au total, 85 % des entreprises consultées se disent satisfaites ou très satisfaites de leur été.

Un peu plus de 150 entreprises des Cantons-de-l’Est ont répondu au questionnaire. Près de la moitié de celles-ci rapportent un achalandage en hausse comparativement à l’été 2025. Le quart des entreprises ont plutôt observé une stabilité dans leur clientèle; les Québécois demeurent les principaux touristes de la région.

L’agro-tourisme et la culture sont les créneaux sur lesquels l’organisation mise le plus dans la région, selon la porte-parole de Tourisme Cantons-de-l'Est, Shanny Hallé.

C’est ce qui nous définit comme destination. Beaucoup de [Montréalais] voient les Cantons-de-l’Est comme le garde-manger de Montréal, illustre-t-elle, en ajoutant que l’arrivée du Guide Michelin au Québec, il y a quelques années, incite les gens à découvrir les restaurants de la région qui y figurent. La saison automnale, avec ses couleurs, attire aussi de nombreux touristes.

Au Gîte Au Virage B&B à Magog, l’achalandage n’a pas dérougi cet été. Depuis sept, huit ans, on a de très bons étés, l’hébergement est à son maximum. […] On a plus du long terme aussi; des quatre, cinq nuits au lieu d'avoir une ou deux nuits, explique son propriétaire Pascal Bolduc.

Le Gîte Au virage B&B est situé à Magog.

Photo : Radio-Canada / Marie-Hélène Rousseau

Des variations notables

Selon le bilan de TCE, les Ontariens ont été moins nombreux à dépenser durant la période estivale dans les Cantons-de-l’Est par rapport à l’été 2025.

Les dépenses des touristes américains ont progressé de 4 % cet été, relève l’organisation. Elle affirme maintenir ses efforts de promotion auprès de la clientèle provenant des États-Unis. Le Gîte Au Virage B&B a d’ailleurs constaté un achalandage plus fort de clients américains cette saison.

Il y a un contexte d’inflation qui a des répercussions [sur l’industrie du tourisme]. Les gens vont peut-être rester un peu moins longtemps, dépenser moins dans les magasins, note Shanny Hallé.

De son côté, l’entreprise PAL+ a accueilli 35 000 passagers à bord du bateau Le Grand Cru, à Magog. Néanmoins, sa présidente et co-directrice générale, Elyse L’Espérance, constate que le contexte économique actuel a un impact sur les comportements des clients.

Elyse L'Espérance est la présidente du groupe PAL+.

Photo : Radio-Canada / Marie-Hélène Rousseau

On le voit au niveau de la facture moyenne parfois, que certaines personnes vont faire attention [à leurs dépenses] avec le contexte économique.

Pour la directrice des communications chez Bleu Lavande, Annie Brunelle, c’est plutôt le contraire; l’achalandage est semblable, mais la facture moyenne est plus élevée. On a apporté des nouveautés ici au Café Bleu, par exemple des sorbets, des crèmes glacées à la lavande. Au niveau des achats, c’est super bon!, observe-t-elle.

Certains défis persistent

Le bilan de TCE met en lumière des défis que connaissent les entreprises, dont la hausse des coûts d’exploitation, la visibilité et l’attractivité, mais aussi la disponibilité de la main-d’œuvre. Les conditions météorologiques font partie des principaux facteurs qui ont influencé le tourisme dans la région, selon les répondants.

Bleu Lavande est parmi les plus grands champs de lavande au Canada.

Photo : Radio-Canada / Marie-Hélène Rousseau

On a dû annuler quelques événements le matin, quand il annonçait des pluies torrentielles, qu’il y a des fois eues, des fois pas eues. […] Si on déplace [l’événement], souvent, on doit rembourser, parce que les gens ne peuvent pas nécessairement [adapter leur horaire], laisse savoir la directrice des communications chez Bleu Lavande, Annie Brunelle.

Par Mòrag Bélisle, avec les informations de Marie-Hélène Rousseau.