Un ours noir a été abattu, samedi, par des agents de la faune dans le quartier Northlands à Yellowknife, après avoir passé la fin de semaine à fouiller dans des poubelles et à apeurer des résidents.

Il s’agit du deuxième ours noir tué en moins de 10 jours dans ce secteur résidentiel situé près de l’extrémité sud du lac Frame.

Le premier ours y avait été aperçu le 19 juillet en soirée. Des agents des Ressources renouvelables avaient réussi à le repousser hors du quartier, mais l’animal n’était pas effrayé. Il a finalement été abattu derrière le Multiplex.

Jeudi soir, des résidents ont publié des photos sur Facebook d’un deuxième ours en train de fouiller dans une poubelle renversée. Des habitants de la promenade Catalina l’ont observé de leurs fenêtres et leurs caméras de sécurité alors qu’il circulait dans la rue.

Kendall Tecsy s'est retrouvée nez à nez avec l'ours alors qu'elle rentrait son épicerie. Elle raconte avoir ressenti une légère panique, mais s’être rapidement dit que paniquer ne l’aiderait pas. Elle a reculé lentement et l’ours s’est éloigné.

Les agents de la faune ont installé un piège, boudé par l’ours, et tenté de le faire fuir avec des projectiles non létaux, sans succès.

Après l’échec de ces interventions, les autorités ont décidé samedi de l’abattre.

Des résidents inquiets

La présence de l’ours dans le quartier a déstabilisé Opus Goldman, dont les enfants, comme bien d’autres, jouent dehors. Il dit apprécier les ours, mais ne s’attendait pas à ce que sa première rencontre avec cet animal dans les Territoires du Nord-Ouest se passe aussi près de chez lui.

La caméra de la sonnette de Deanna Cornfield, vice-présidente de l’association des copropriétaires de Northlands, a filmé l’ours fouillant dans sa poubelle vendredi soir. Très inquiète, elle dit n’avoir à peu près pas laissé sortir son chien samedi, alors que les agents de la faune le traquaient encore.

Les procédures des Territoires du Nord-Ouest (nouvelle fenêtre) (en anglais) indiquent que la sécurité des résidents doit être prioritaire lorsqu’un animal représente une menace. Le document précise aussi qu’il peut être préférable d’abattre un ours plutôt que de tenter une capture complexe présentant un risque élevé de blessures ou de stress pour l’animal.

Le ministère de l'Environnement et du Changement climatique des Territoires du Nord-Ouest a confirmé l’abattage du deuxième ours. Selon le ministère, trois ours sont abattus, en moyenne, chaque année à l’intérieur des limites municipales depuis 2017.

L’an dernier, un seul incident de ce type a été rapporté.

Avec des informations de Niles Niemuth (nouvelle fenêtre)