Un an après la grève des 51 000 enseignants albertains et leur retour forcé au travail, le gouvernement provincial ne semble pas atteindre ses objectifs d’ajout de personnel.

Certains gestes du gouvernement, comme l’ajout d'équipes chargées d’intervenir dans les classes complexes, sont un pas dans la bonne direction, affirme Heather Quinn, présidente du local Edmonton Public Teachers, une division de l’Association des enseignants de l’Alberta (ATA). Mais on peut aussi dire que c’est 10 ans trop tard, ajoute-t-elle.

Un comité sur la complexité des classes formé par le gouvernement avait déterminé que 699 équipes de complexité seraient ajoutées et que 1400 nouveaux enseignants, allant de la maternelle à la neuvième année, seraient recrutés pour aider à la réduction de la taille des classes.

En entrevue à l'émission Calgary Eyeopener sur les ondes de CBC, le ministre de l'Éducation, Demetrios Nicolaides, a dit être sur la bonne voie pour atteindre les objectifs inclus dans la loi de retour au travail.

Toutefois, à la mi-septembre, les conseils scolaires n'avaient pas réussi à pourvoir tous les postes, indique le ministère de l’Éducation. Seuls 566 des 699 postes d’enseignants dans les équipes de complexité avaient été comblés. La tendance est la même pour les 1400 postes qui visent à réduire la taille des classes, seuls 1090 d’entre eux sont occupés.

Avant la grève, le gouvernement avait affirmé qu’il allait ajouter 1045 postes d’enseignants à temps plein, mais seuls 471 ont trouvé preneur.

Heather Quinn croit que la profession continue d’être entachée par l’utilisation de la disposition de dérogation dans la loi de retour au travail, qui a notamment suspendu la liberté d’association et le droit de grève des enseignants dans ce cas-ci.

Toutefois, elle garde espoir que la grève a réussi à mettre de l’avant les enjeux vécus par les enseignants dans le cadre de leur travail.

Les objectifs du ministre

La loi spéciale prévoyait aussi l’embauche de 3000 nouveaux enseignants sur une période de trois ans. L’ATA a ultérieurement déposé une plainte à la Commission des relations de travail à cet effet, jugeant que la province entretient un flou quant à savoir si l'on doit inclure ou non les ajouts qui avaient été budgétés avant la grève.

Le président du syndicat, Jason Schiling, affirme que les procédures sont suspendues le temps que les partis étoffent la preuve. Selon lui, la plupart des nouvelles embauches sont des enseignants suppléants, ce qui rendrait la pénurie d’éducateurs encore plus accrue.

D'après le ministre, toutes ses mesures devraient faire passer la taille moyenne des classes de 22 à 25 élèves. Entre septembre 2021 et septembre 2025, 90 000 élèves se sont ajoutés au système scolaire albertain, une hausse de 12 % des effectifs.

Le manque de personnel se ferait surtout sentir dans les milieux ruraux, selon Lorraine Stewart de l’Association des conseils scolaires de l’Alberta. Elle soutient qu’être enseignant est un travail incroyable, mais c’est très difficile.

Peter MacKay, un enseignant et ancien négociateur de l’ATA, croit que ces ajouts de personnel aident à soulager la pression, mais ne sont pas suffisants pour répondre aux besoins des élèves à statut particulier.

Avant c’était une catastrophe, maintenant c’est très mauvais, ajoute-t-il.

Lors d’une conférence de presse sur un autre sujet, le chef de l’opposition, Naheed Nenshi, a affirmé que le gouvernement tarde à commencer la construction de nouvelles écoles et ne répond pas à la baisse de moral des enseignants ainsi qu’aux facteurs qui amènent certains d'entre eux à quitter la profession.

On ne peut pas remplir une chaudière avec de l’argent si elle est percée, et, dans ce cas-ci, rien n’est fait pour boucher le trou, dit-il.

Demetrios Nicolaides indique que 2200 personnes sont diplômées en enseignement chaque année en Alberta et que plus de 800 enseignants provenant de l’extérieur de la province reçoivent la permission d’exercer leur métier.

Le gouvernement a aussi accéléré la formation de nombreux enseignants et a fait augmenter le nombre d’admissions au baccalauréat en enseignement.

D'après un article de Janet French (nouvelle fenêtre)