Il est à noter que Volvo ouvre explicitement la porte à l'assemblage de voitures d'autres marques. La production sous contrat permettrait de mieux exploiter la capacité de l'usine de Gand et d'attirer une activité industrielle supplémentaire dans la région.

"Grâce à ces améliorations indispensables de notre compétitivité, nous consolidons l'avenir de Gand en tant que site de production automobile en Belgique", a déclaré Hakan Samuelsson, CEO de Volvo Cars. Le ministre-président flamand Matthias Diependaele et le Premier ministre Bart De Wever parlent d'une étape importante pour permettre de nouveaux investissements et ancrer à long terme la production automobile et l'emploi industriel à Gand.

"Une première étape officielle"

La fédération technologique Agoria a réagi positivement dans la foulée au protocole d'accord conclu entre Volvo Cars et les autorités fédérales et flamandes.

"Il s'agit d'une première étape officielle importante pour l'avenir de Volvo Car Gent et d'un signal encourageant pour l'ensemble de notre industrie automobile. Aujourd'hui encore, l'industrie automobile belge représente plus de 450 entreprises et 42.000 emplois. Cet accord montre que la Belgique peut rester compétitive lorsque les entreprises, les autorités et les partenaires sociaux unissent leurs efforts pour construire un cadre industriel solide", a réagi Bart Steukers, CEO d'Agoria.

Pourtant, l'avenir de l'usine reste incertain. La production dépend fortement des modèles que Volvo attribue à Gand et de leurs ventes. Aujourd'hui, Gand commercialise notamment les EX40 et EC40, et y construit la V60 ainsi que la compacte électrique EX30. Les attentes étaient particulièrement élevées concernant cette EX30, mais les ventes du modèle sont décevantes.

L'avenir des gammes EX40 et EC40 - qui ont longtemps constitué un pilier important - joue également un rôle. Ce modèle va subir des changements et sa production devrait, à terme, être transférée vers la nouvelle usine Volvo de Košice, en Slovaquie. Cela n'a pas encore été officiellement confirmé par Volvo Cars.

Après des années d'investissements, le site de Gand, qui a encore construit 212.177 voitures en 2025, doit donc de toute urgence augmenter ses volumes de production. Et c'est précisément là que le bât blesse pour le dernier constructeur automobile en Belgique. Le site belge doit rapidement décrocher de nouveaux modèles ou des volumes de production supplémentaires.