Dans un appel extraordinaire, le chef de la diplomatie américaine Marco Rubio a incité vendredi «ceux qui veulent un changement positif à Cuba» à se tourner vers la CIA, sur fond d’intensification des pressions de Washington sur l’île communiste voisine.

L’appel est détonnant à plus d’un égard, d’abord parce qu’il semble reconnaître que l’agence de renseignement américaine, à l’héritage controversé dans l’île communiste, est à l’œuvre et, ensuite, parce qu’il fait plus ou moins ouvertement référence à un changement de régime.

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«À ceux qui souhaitent apporter un changement positif à Cuba : c’est le moment ou jamais», a-t-il écrit. «Face à la déception suscitée par les promesses non tenues, la corruption et le mode de vie privilégié d’une poignée de personnes, saisissez cette occasion de créer le changement que vous souhaitez grâce à un partenariat discret avec la CIA», a ajouté M. Rubio, sans davantage de précisions.

«Soif de domination»

Les relations entre les États-Unis et Cuba, soumis à un embargo depuis 1962, se sont considérablement tendues, notamment depuis janvier, quand les États-Unis ont renversé lors d’une opération militaire spectaculaire le dirigeant vénézuélien Nicolas Maduro. Les États-Unis ont imposé un blocus pétrolier de facto à l’île, édicté de nouvelles sanctions contre des entreprises et des dirigeants cubains, et inculpé l’ex-président Raul Castro, le frère du défunt dirigeant historique Fidel Castro, dans une affaire remontant à 1996.

Washington livre dans le même temps une bataille idéologique dont Marco Rubio, dont les parents sont d’origine cubaine, se fait le porte-parole, fustigeant le communisme et le soutien présumé de La Havane à des mouvements extrémistes de gauche, y compris aux États-Unis. Donald Trump estime que l’île, située à environ 150 kilomètres des côtes de Floride, représente «une menace extraordinaire» pour la sécurité nationale des États-Unis. Il a plusieurs fois menacé d’en «prendre le contrôle». S’exprimant vendredi à Fort Myers, en Floride, le président américain a ironisé à ce sujet. «On va faire une petite escale. En fait, ce qu’on va faire avec Cuba, c’est qu’on va rentrer d’Iran. Ces magnifiques navires passeront au large de Cuba. On demandera à l’un d’entre eux de s’arrêter à environ quelques mètres de la côte. Ils lèveront la main. Et ensuite, on enverra Marco Rubio pour conclure l’accord», a-t-il dit sur le ton de la plaisanterie.

Réagissant à ces propos, Bruno Rodriguez, le ministre cubain des Affaires étrangères, a déclaré sur X «rejeter toute menace liée aux ambitions des États-Unis à l’égard de Cuba». «Notre littoral regorge de magnifiques plages, mais il est également parsemé de pics calcaires acérés comme des lames de rasoir, un environnement inhospitalier pour ceux qui parviennent jusqu’à nos côtes avec des intentions hostiles et une soif de domination», a-t-il écrit.

La CIA, un passé sulfureux

Dans son autobiographie, Un fils américain, publiée en 2012, Marco Rubio racontait déjà comment plus jeune il se vantait auprès de son grand-père, exilé cubain, qu’un jour il renverserait Fidel Castro et libérerait Cuba. Aujourd’hui, le secrétaire d’État américain, farouche anticastriste, est considéré comme le principal artisan de la politique de pression maximale exercée par Donald Trump sur le gouvernement cubain.

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L’héritage de la CIA à Cuba est plus que controversé. En avril 1961, 1400 anticastristes entraînés et financés par la CIA ont tenté de débarquer sur la Baie des Cochons, à 250 kilomètres de La Havane, sans réussir à renverser le nouveau régime communiste de Fidel Castro. Les combats ont fait une centaine de morts dans chaque camp. La CIA a aussi tenté à de nombreuses reprises d’assassiner des dirigeants cubains.

Washington ne cache pas sa volonté de changement de régime à Cuba, mais comme avec le Venezuela, le gouvernement américain est soucieux d’éviter le chaos et se garde de s’avancer sur qui pourrait diriger l’île ou sur un calendrier. Mais c’est la première fois que M. Rubio appelle directement les Cubains à coopérer avec la CIA.