Une vérité n’existe que tant que n’est pas apportée la preuve de son contraire. Jusqu’à hier, on pouvait écrire sans trop trembler que les pieuvres hantent les mers depuis au moins 300 millions d’années. Mais depuis, ces animaux ont pris un sérieux coup de jeune. Et on ne peut plus faire remonter leur histoire au-delà des 150 millions d’années, au Jurassique. Et pour cause : le plus célèbre fossile de « pieuvre » connu, Pohlsepia mazonensis, qui figurait même au Guinness des records comme la plus vieille au monde, n’en est en réalité pas une...

Plus de vingt ans après sa description, de nouvelles analyses menées au synchrotron SOLEIL, sur le plateau de Saclay à Gif-sur-Yvette (Essonne), et publiées dans la revue Proceedings of the Royal Society B  révèlent que ce fossile est en fait un nautiloïde, un cousin des nautiles actuels dont seul le corps mou, déjà en partie décomposé, s’est fossilisé.

« Ce fossile nous posait une colle »

Le fossile est conservé au Field Museum of Natural History de Chicago. Il a été découvert…