Le premier ministre de Terre-Neuve-et-Labrador « espère » respecter la cible provinciale de réduction de gaz à effet de serre (GES) pour 2030. Toutefois, les projections de son propre gouvernement montrent que la province aurait peu de chances de l’atteindre.

Le site d’actualités The Independent révélait (nouvelle fenêtre) jeudi dernier que Terre-Neuve-et-Labrador serait très loin de réduire de 30 % ses émissions de GES par rapport aux niveaux de 2005, c’est-à-dire atteindre la cible des 7,2 mégatonnes de CO₂.

Entre 2026 et 2030, les émissions provinciales pourraient plutôt dépasser les 9 mégatonnes, selon les prévisions du ministère de l'Environnement et du Changement climatique datées du 7 juillet dernier.

Une mégatonne est l’équivalent de 1 million de tonnes ou des émissions de GES annuelles de 217 000 voitures.

Nous espérons respecter les cibles actuelles, affirme le premier ministre Tony Wakeham, en marge d’une annonce lundi sur des chèques allant de 100 à 500 $ pour les aînés.

Je pense qu’il faut examiner la façon dont ces cibles ont été établies et la façon dont elles s’appliquent au contexte actuel.

Les commentaires du premier ministre déplaisent à la porte-parole néo-démocrate en matière d’Environnement.

C’est ridicule, lance Sheilagh O’Leary. Le premier ministre espère que les cibles climatiques seront atteintes? Il est à la tête du gouvernement, de la province et il a le pouvoir de prendre des mesures concrètes pour aider les gens.

Un plan climatique plus atteignable à l’horizon?

Les progressistes-conservateurs ont annoncé une nouvelle consultation publique visant à orienter le plan climatique du gouvernement, porté au pouvoir il y a un an.

Lors des dernières élections, le Parti progressiste-conservateur a promis (nouvelle fenêtre) un plan d’action pour le climat plus atteignable que celui établi par les libéraux en 2025.

Ce discours sur la raisonnabilité des cibles est dangereux, estime Conor Curtis, directeur des communications du groupe environnemental Sierra Club Canada. L’objectif, en se donnant une cible ambitieuse, est de se donner des ambitions et de s’assurer qu’on ne soit pas en train de reculer si la cible n’est pas atteinte.

La ministre de l’Environnement et du Changement climatique, Andrea Barbour, a réagi par écrit en indiquant que son équipe collabore avec le ministère des Finances à l'élaboration d'un modèle d'émissions de gaz à effet de serre cohérent avec les modèles financiers et économiques de la province.

Les projections [citées par The Independent] pour juillet 2026 correspondaient à la première simulation d’un modèle provisoire qui n’est pas encore finalisé. Ce modèle est toujours en cours d’élaboration et ne tient pas compte des initiatives qui seront mises en place dans le cadre du nouveau plan d’action sur les changements climatiques, peut-on lire.

Depuis son élection en 2025, le premier ministre se vante de renouer avec les ambitions pétrolières de la province. Les progressistes-conservateurs promettent notamment que le projet pétrolier Bay du Nord sera bientôt implanté dans des eaux de 1,2 km de profondeur à 500 km au large de la côte est de Terre-Neuve.