L’exploitant de gazoducs TC Énergie annonce un projet d’extension de 1,5 milliard $ visant à renforcer un réseau qui alimente en gaz naturel les marchés américains, grands consommateurs d’énergie.

L’entreprise indiquait vendredi que le projet Appalachia Supply permettrait d’ajouter une capacité de 800 millions de pieds cubes par jour à son réseau Columbia Gas System, qui couvre 10 États de l’est et du Midwest des États-Unis. Il s’appuie sur un contrat de 20 ans avec un service public de première qualité et devrait entrer en service en 2030.

Ce projet étend encore notre présence sur ce marché à forte valeur ajoutée et à forte croissance, souligne François Poirier, président et chef de la direction de TC Énergie, aux analystes lors d’une conférence téléphonique.

D’autres extensions pourraient porter la capacité totale du projet à deux milliards de pieds cubes par jour, ouvrant la voie à des projets de croissance à faible intensité capitalistique liés au développement économique global, à la demande des centres de données et à l’électrification croissante, ajoute M. Poirier.

TC Énergie prévoit que la demande de gaz dans la région couverte par le réseau Columbia Gas System atteindra quatre milliards de pieds cubes par jour d’ici 2035.

Plusieurs projets

L’entreprise a récemment organisé des appels d’offres ouverts pour évaluer l’intérêt des clients pour deux autres projets de gazoducs aux États-Unis. L’extension de son réseau Crossroads, qui dessert l’Illinois, l’Iowa, l’Indiana et le Dakota du Sud, a recueilli des offres représentant 2,5 fois le montant initialement proposé. Un autre projet dans l’Ohio, un marché majeur pour les centres de données, a été sursouscrit 3 fois.

Ce qui importe, ce n’est pas seulement le niveau de la demande que nous observons, mais aussi notre capacité à en tirer parti, souligne M. Poirier.

Le PDG de TC Énergie, François Poirier, prévoit une hausse de la demande en gaz naturel.

Photo : La Presse canadienne / ADRIAN WYLD

TC Énergie transporte environ 30 % du gaz naturel destiné à l’exportation en Amérique du Nord et est un expéditeur majeur vers les usines de gaz naturel liquéfié (GNL) à travers le continent. Dans ces installations, le gaz est refroidi pour être transformé en liquide, ce qui permet de l’expédier outre-mer dans des méthaniers spécialisés.

LNG Canada, à Kitimat, en Colombie-Britannique, détenue par Shell et quatre partenaires asiatiques, envisage une deuxième phase qui doublerait la production de l’usine. En vertu d’un accord récent, LNG Canada doit prendre la tête de la construction d’une extension du gazoduc Coastal Gas Link de TC Énergie, qui dessert cette usine.

Concrètement, cela signifie qu’en tant que chef de file de l’exécution du projet, LNG Canada gérera une partie des activités liées aux coûts et au calendrier, ce qui limite nos engagements en capital et notre responsabilité globale en matière de coûts de construction et de risques liés au calendrier, indique Tina Faraca, vice-présidente et directrice de l’exploitation des gazoducs chez TC Énergie.

Cela s’inscrit dans nos objectifs stratégiques visant à mener à bien l’exécution du projet tout en maintenant le risque lié à l’allocation du capital dans les limites de notre tolérance.

Bénéfice en baisse

TC Énergie a enregistré un bénéfice net attribuable aux actionnaires ordinaires de 899 millions $ pour son premier trimestre, en baisse par rapport aux 978 millions $ enregistrés un an plus tôt.

Le bénéfice s’est élevé à 86 cents par action pour le trimestre clos le 31 mars, contre 94 cents par action au premier trimestre 2025.

Le bénéfice comparable pour ce dernier trimestre s’est chiffré à 99 cents par action, contre 95 cents par action un an plus tôt. Selon LSEG Data & Analytics, les analystes tablaient en moyenne sur un bénéfice de 98 cents par action.

Le chiffre d’affaires du trimestre a totalisé 3,86 milliards $, contre 3,62 milliards $ au même trimestre l’année dernière.