Les services météométéo avaient mis en garde une dizaine de départements du centre et de l'est de la France pour un risque d'orages violents, et potentiellement destructeurs.

En début d'après-midi de dimanche, une impressionnante ligne orageuse s'est formée entre la Lozère et la Loire. En passant sur le Puy-en-Velay (Haute-Loire), « les cumuls de pluie ont atteint 22 mm en seulement 12 minutes, une rafale de vent à 71 km/h a été mesurée, et la température a chuté de 10 degrés en 20 minutes, passant de 25 à 15 degrés », précise Météo France. En Haute-Saône également, « les orages ont parfois donné des pluies brèves mais intenses comme à Venisey où il est tombé 24 mm en 15 minutes ».

Il s'agit de supercellules, la catégorie d'orages la plus violente du monde qui est « nourrie » par le fort contrastecontraste de températures entre l'airair brûlant au sol et l'air frais qui arrivait par l'ouest.

Ces nuages d'orages sont facilement repérables à leur forme distinctive, avec un enroulement faisant parfois penser à un vaisseau.

C'est justement sous ce type d'orage que des grêlons géants de 5 à 8 centimètres de diamètre sont tombés, notamment dans la Loire.

Les orages ont fait chuter les températures de 10 °C

Le vent a également frôlé les 100 km/h à l'arrivée des orages en Franche-Comté et en Saône-et-Loire.

Après le passage des orages, la chute des températures a été vertigineuse : la ville d'Auch (Gers) a perdu 10 °C en une journée (de 30 °C samedi à 20 °C dimanche), tout comme Toulouse (Haute-Garonne) qui est passée de 31 °C samedi à 23 °C dimanche, soit 9 °C en moins.