Le gouvernement a trouvé comment protéger les emplois : empêcher les salariés de gagner davantage.

Dans ses déclarations rapportées par l’AFP le 7 novembre, Farandou prévient : « Je ne proposerai pas de mesure qui nuirait à l’emploi. » Selon lui, une « hausse excessive » menacerait des entreprises déjà fragilisées. Le chiffre de 230 000 emplois s’invite donc dans la discussion avant même que les participants aient pris place autour de la table.

222 euros de plus par mois, et 230 000 emplois en moins ?

Le SMIC net mensuel s’établit actuellement à 1 477,93 euros. Le relever à 1 700 euros représenterait 222,07 euros supplémentaires chaque mois, soit environ 15 % de hausse. Pour un salarié rémunéré au minimum légal, ce n’est pas une ligne abstraite dans un tableau : c’est de quoi payer une partie du loyer, des courses ou des factures.

Reste le calcul du ministre. Sur quelle période ces 230 000 emplois disparaîtraient-ils ? Quelles hypothèses ont été retenues concernant les allègements de cotisations, les prix, la consommation ou les différences entre secteurs ? Dans les propos publiés à ce stade, aucune méthode détaillée n’accompagne la prévision. Une estimation économique mérite d’être discutée, surtout lorsqu’elle sert à fixer d’avance la frontière entre une hausse « acceptable » et une hausse jugée dangereuse.

Le coût du travail compte évidemment pour les entreprises, notamment celles dont les marges sont faibles. Mais une augmentation des bas salaires accroît aussi le revenu des ménages qui consacrent une large part de leurs ressources à la consommation. Présenter le bilan sur l’emploi comme définitivement connu serait aller beaucoup plus vite que les travaux économiques eux-mêmes.

Le gouvernement vise 1 500 euros, les syndicats demandent davantage

Farandou souhaite voir le SMIC franchir le seuil des 1 500 euros net. Par rapport au montant actuel, cela représente à peine 22,07 euros mensuels. La CFDT réclame 100 euros net de plus ; la CGT demande une hausse de 10 %, soit environ 150 euros. Les propositions sont donc éloignées, même avant d’aborder les salaires situés juste au-dessus du minimum légal.

Le ministre envisage une revalorisation dès le 1er décembre, à condition que les discussions aboutissent rapidement. Aucun montant définitif n’est annoncé. Il promet également des mesures pour encourager les négociations salariales dans les branches professionnelles et les entreprises.

Autre argument avancé par Farandou : un célibataire payé au SMIC toucherait, dans l’exemple qu’il retient, environ 230 euros de prime d’activité en plus de son salaire, portant son revenu disponible à quelque 1 700 euros. Mais cette aide dépend de la situation du foyer et de ses ressources. Surtout, une prestation financée par la solidarité nationale ne se confond pas avec le salaire versé par l’employeur.

La question du pouvoir d’achat traverse depuis plusieurs mois les mobilisations contre la vie chère. Notre média avait également comparé l’évolution des carburants à celle du SMIC depuis 2018. Lundi, les syndicats auront donc à négocier une hausse réelle des rémunérations tandis que le gouvernement devra expliquer, chiffres à l’appui, les 230 000 emplois qu’il annonce menacés.