Lors des grandes chaleurs, les personnes équipées actionnent leur climatiseur. Seulement voila, certains individus pensent que ce type de machine peut nuire à la santé et d’autres estiment qu’il n’y a aucun problème. Qu’en est-il réellement ?

Éviter une mauvaise utilisation des climatiseurs

Habituellement, les climatiseurs font davantage parler d’eux en ce qui concerne le climat, en raison de leur côté énergivore. En 2021, une étude menée en Autriche s’inquiétait d’une hausse de la demande en climatisation. Or, cette demande accrue proviendrait principalement des pays en développement, ces derniers étant les plus impactés par les vagues de chaleur. Selon les auteurs, ces mêmes pays devraient totaliser pas moins d’un milliard de climatiseurs d’ici à 2030. 

Néanmoins, les climatiseurs posent également des questions sur le plan de la santé. Selon certaines croyances populaires, la « clim » rendrait malade en causant des rhumes, de la toux ou encore, la grippe. Mais quel est l’avis des experts sur le sujet ?

Dans une publication datant de 2019, le fabriquant japonais de climatiseurs Daikin expliquait que d’éventuels problèmes de santé peuvent résulter d’une mauvaise utilisation de l’appareil. La société conseillait d’entretenir régulièrement les filtres du climatiseur entre une et deux fois par an. Autre recommandation : limiter les écarts de température. En effet, il est judicieux d’éviter les écarts trop importants entre la température intérieure et la température extérieure. L’écart idéal est de 6°C, le but étant de se prémunir d’une fragilisation de l’organisme, rendant ce dernier plus sensible aux infections.

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Un seul danger : la diffusion de virus

En propageant l’air, la climatisation est parfois responsable de la propagation de virus présents dans l’air si celui-ci n’est que très peu renouvelé. Autrement dit, la machine n’est pas un agent pathogène en soi mais peut être un facteur de contamination, un sujet ayant eu son importance dans certains pays lors de la récente crise du COVID.

En 2022, une étude menée par l’Institut national de santé publique du Québec (Canada) a également souligné les conséquences d’un appareil mal utilisé ou mal entretenu. Ces travaux rappelaient que la climatisation s’utilise dans des conditions impliquant la fermeture de l’espace intérieur. L’objectif ? Llimiter l’introduction d’un air chaud et humide susceptible de nuire à l’efficacité de l’appareil. Or, ces conditions peuvent bloquer l’introduction de polluants extérieurs et abaisser le taux d’humidité relative, ce qui est une bonne chose sur le plan de la santé. Néanmoins, un appareil dont les filtres ne sont pas régulièrement changés peut être une source d’accumulation de contaminants de source intérieure et de diffusion de contaminants microbiologiques.

L’étude québecoise évoquait également le phénomène de surclimatisation, c’est à dire lorsque la machine est réglée à des températures trop basses ou est utilisée sur une période trop longue. La liste des symptômes est assez longue : augmentation de la fréquence cardiaque et des risques de développer des symptômes allergiques, céphalées, sécheresse des muqueuses nasales, des yeux et de la gorge. Il peut également être question de symptômes de stress thermique dû au froid. En somme, outre la possible diffusion de virus, les climatiseurs ne sont généralement pas dangereux mais peuvent parfois être source d’inconfort.