Les nouveau-nés naissent avec des os mous et flexibles qui sont bien plus nombreux que ceux des adultes. Que deviennent-ils durant leur croissance ?

En partenariat avec Destination Santé - 11 juin 2026 à 17:00 - Temps de lecture :

  • Les bébés naissent avec près d’une centaine d’os supplémentaires que les adultes. Ainsi, un nouveau-né présente entre 275 et 300 os alors que la plupart des adultes en ont 206. Au fur et à mesure, l’enfant grandit. Ces petits os fusionnent pour former des os plus gros et plus solides.Photo Adobe Stock

    Les bébés naissent avec près d’une centaine d’os supplémentaires que les adultes. Ainsi, un nouveau-né présente entre 275 et 300 os alors que la plupart des adultes en ont 206. Au fur et à mesure, l’enfant grandit. Ces petits os fusionnent pour former des os plus gros et plus solides.

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  • Pourquoi ont-ils tant d’os à la naissance ? Ces nombreux os, plus petits et plus souples permettent au nouveau-né de se frayer un chemin à travers le canal utérin et jusqu’à la sortie le jour de l’accouchement. « La grossesse et l’accouchement nécessitent un bébé souple et malléable. De nombreux os de bébé se forment initialement sous forme de cartilage, une matière à la fois résistante et souple. Au fur et à mesure que l’enfant grandit, ses os fusionnent et se solidifient grâce à un processus appelé ossification », explique à la Cleveland Clinic Matthew Badgett, pédiatre.Photo Adobe Stock

    Pourquoi ont-ils tant d’os à la naissance ? Ces nombreux os, plus petits et plus souples permettent au nouveau-né de se frayer un chemin à travers le canal utérin et jusqu’à la sortie le jour de l’accouchement. « La grossesse et l’accouchement nécessitent un bébé souple et malléable. De nombreux os de bébé se forment initialement sous forme de cartilage, une matière à la fois résistante et souple. Au fur et à mesure que l’enfant grandit, ses os fusionnent et se solidifient grâce à un processus appelé ossification », explique à la Cleveland Clinic Matthew Badgett, pédiatre.

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  • L’exemple le plus connu ? La fontanelle, cette petite zone molle sur le crâne des bébés. Là, plusieurs os crâniens vont fusionner pour former un os plus gros et plus solide. « Les bébés naissent avec cinq os crâniens principaux qui permettent au crâne de se modeler pendant l’accouchement. La fontanelle est l’espace entre ces os. Elle se ferme progressivement au cours des deux premières années de vie, à mesure que le crâne du bébé se solidifie », poursuit le Dr Badgett. L’ouverture que représente la fontanelle permet aussi au cerveau de se développer.Photo Adobe Stock

    L’exemple le plus connu ? La fontanelle, cette petite zone molle sur le crâne des bébés. Là, plusieurs os crâniens vont fusionner pour former un os plus gros et plus solide. « Les bébés naissent avec cinq os crâniens principaux qui permettent au crâne de se modeler pendant l’accouchement. La fontanelle est l’espace entre ces os. Elle se ferme progressivement au cours des deux premières années de vie, à mesure que le crâne du bébé se solidifie », poursuit le Dr Badgett. L’ouverture que représente la fontanelle permet aussi au cerveau de se développer.

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Les bébés naissent avec près d’une centaine d’os supplémentaires que les adultes. Ainsi, un nouveau-né présente entre 275 et 300 os alors que la plupart des adultes en ont 206. Au fur et à mesure, l’enfant grandit. Ces petits os fusionnent pour former des os plus gros et plus solides.

Pourquoi ont-ils tant d’os à la naissance ? Ces nombreux os, plus petits et plus souples permettent au nouveau-né de se frayer un chemin à travers le canal utérin et jusqu’à la sortie le jour de l’accouchement. « La grossesse et l’accouchement nécessitent un bébé souple et malléable. De nombreux os de bébé se forment initialement sous forme de cartilage, une matière à la fois résistante et souple. Au fur et à mesure que l’enfant grandit, ses os fusionnent et se solidifient grâce à un processus appelé ossification », explique à la Cleveland Clinic Matthew Badgett, pédiatre.

Jusqu’à l’âge adulte

L’exemple le plus connu ? La fontanelle, cette petite zone molle sur le crâne des bébés. Là, plusieurs os crâniens vont fusionner pour former un os plus gros et plus solide. « Les bébés naissent avec cinq os crâniens principaux qui permettent au crâne de se modeler pendant l’accouchement. La fontanelle est l’espace entre ces os. Elle se ferme progressivement au cours des deux premières années de vie, à mesure que le crâne du bébé se solidifie », poursuit le Dr Badgett. L’ouverture que représente la fontanelle permet aussi au cerveau de se développer.

Toujours selon la Cleveland Clinic, les os commencent à se former dès le début de la grossesse, au premier trimestre. C’est pourquoi les nouveau-nés n’ont pas tous le même nombre d’os à la naissance. La fusion a commencé plusieurs mois avant la naissance et se poursuit bien après. Ils n’en sont tout simplement pas tous au même stade lorsqu’ils naissent. La formation des os dure ensuite jusqu’à l’âge adulte. Le crâne se ferme entre 9 et 24 mois, puis les os longs comme le fémur, le tibia, durant la puberté et l’adolescence. Généralement tous les os ont fini de se former vers 18-20 ans.

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