À Saint-Tite, les citoyens n'ont plus accès à l'eau potable depuis mercredi. Une citerne d'eau potable a été installée au centre de la municipalité pour permettre de s'approvisionner. Les conséquences se font sentir autant chez les résidents que dans les commerces.

Nous, on a une famille de quatre. En plus, on a quatre poules à l’extérieur. Aux chaleurs qu’il fait [...] c’est beaucoup plus de gestion, affirme une citoyenne. Une autre raconte que, juste dans la toilette, elle peut constater que l’eau n’est pas potable. Ça ne dépend pas de personne. C’est un bris qui est arrivé, philosophe un homme âgé venu chercher de l’eau.

La cause de l’eau brunâtre dans le village : les travaux en préparation pour la nouvelle usine d’épuration qui ont amené des sédiments dans le système d’aqueduc. Le maire de Saint-Tite préconise de ne faire aucune tâche ménagère. On pourrait peut-être endommager certains équipements, [le réservoir d'] eau chaude peut-être. Il n’y a rien de sûr, mais on veut prévenir ça, précise Jean Goulet.

Casse-tête pour les entreprises

Les commerces doivent eux aussi s'adapter. À la microbrasserie À la fût, la production de bière, qui nécessite 12 000 litres par jour, est suspendue tant que la situation n’est pas rétablie. Pour garder le restaurant ouvert, un camion-citerne a été commandé, mais il contient seulement 35 000 litres d'eau.

On va voir comment on l’utilise, si c’est pour déjà rincer nos équipements, s’assurer que les équipements ne soient pas abîmés ou hors d’usage complètement, explique Marion Walz, responsable du marketing à la microbrasserie. Un filtre devra sûrement être complètement changé et au restaurant, la machine à café devra être détartrée.

Tout ce qui est dans la cuisine, le lavage des aliments est fait avec de l’eau en cruche, ajoute-t-elle. La vaisselle est aussi lavée à l’eau minérale.

Mêmes problèmes à la cuisine de la résidence pour personnes âgées Béli, qui accueille 150 résidents. On utilise la vaisselle jetable pour utiliser le moins possible de main-d’œuvre et pour être capable de fournir pour autre chose, fournir l’eau, explique la directrice générale Shirley Dubé.

Des bouteilles d’eau ont été distribuées aux résidents pour leurs besoins personnels. Les consignes de non-consommation sont régulièrement rappelées aux résidents.

La directrice affirme que des investissements ont dû être faits, notamment des pompes pour ne pas avoir à soulever les cruches d’eau. On a bien peur qu’il y ait des investissements par après parce que veut, veut pas, ça va endommager notre tuyauterie, estime Shirley Dubé.

Le rinçage des réservoirs et du réseau d'aqueduc se poursuit. La ville prévient que le retour à la normale se fera graduellement dans les prochains jours. Avant que l'eau puisse être déclarée potable, un avis d'ébullition préventif sera d'abord émis. D'ici là, l'avis de non-utilisation de l'eau demeure en vigueur.