Le bruit des chantiers risque de se mêler à celui des chants des partisans des Oilers attendus au centre-ville d’Edmonton dans le cadre des séries éliminatoires de hockey, dont le premier match est prévu lundi à domicile.

Sur la 102^e Avenue, près de la Place Rogers, une nouvelle phase des travaux de construction pour le rallongement de la ligne de train léger a débuté le mois dernier, causant plusieurs détours pour les piétons et les voitures.

Oliver, qui réside dans l’ouest d’Edmonton, était au centre-ville jeudi pour voir la partie en compagnie de son fils. Il affirme que son trajet a été considérablement plus long qu’à l’habitude.

Nous avons appris à nos dépens qu'il fallait s'organiser à l'avance pour arriver ici le plus tôt possible, soutient-il.

Olivier (à droite) est un partisan des Oilers qui réside dans l'ouest d'Edmonton.

Photo : Radio-Canada

Ce ne sont pas les premières séries éliminatoires qui se feront sous le signe de travaux dans le quartier. L’an dernier, c’était plutôt la 104^e Avenue qui était au cœur de la construction du train léger.

Selon Quinn Phillips, responsable des communications de l’association des commerçants du centre-ville d’Edmonton, une certaine fatigue s’est installée chez les résidents, tout comme chez les visiteurs et les commerçants.

C'est une nouvelle année marquée par de nombreux chantiers dans le centre-ville, et par des difficultés pour s'y rendre, surtout depuis l’ouest de la ville, explique-t-elle.

Les commerçants sont nerveux eux aussi, parce qu’ils ne savent pas comment les clients accéderont à leur établissement.

Or, selon la Ville d’Edmonton, des solutions sont mises en place pour faciliter les déplacements dans le quartier, surtout les soirs de match.

La Ville d'Edmonton rallonge les heures d'ouverture des passerelles piétonnes intérieures les soirs de match des Oilers, pour permettre aux visiteurs de se déplacer dans le centre-ville plus facilement.

Photo : Radio-Canada

Les passerelles piétonnes intérieures qui mènent à la Place Rogers sont ouvertes tard le soir lorsqu’il y a des événements ou des parties de hockey, explique Tom Girvan, directeur de l’économie du centre-ville pour la Ville.

Il ajoute que les travaux sont planifiés pour ne pas nuire aux événements se déroulant à proximité du stade.

Une grande partie des travaux ont lieu en dehors des heures de pointe afin de garantir une circulation aussi fluide que possible, dit-il.

Or, pour des partisans inconditionnels, tel que David, même les détours les plus longs ne parviendront pas à refroidir la fièvre des Oilers.

David (à droite) réside dans le nord-est d'Edmonton, alors qu'Emma (à gauche) habite à Devon, dans le sud-ouest de la ville. Tous deux déplorent la complexité du trajet vers le centre-ville en raison des nombreux chantiers.

Photo : Radio-Canada

Quand on veut, on peut. Je serai toujours au rendez-vous, peu importe les obstacles, dit-il.