Le suspect de l'attaque au couteau dans laquelle ont été blessés deux hommes juifs fin avril dans le nord de Londres devrait être jugé en mars 2027, un procès prévu pour durer trois semaines, a indiqué vendredi une juge de la cour criminelle.

Essa Suleiman, Britannique de 45 ans né en Somalie et arrivé enfant au Royaume-Uni, a été inculpé le 1er mai pour «tentatives de meurtre» et «possession d'un objet tranchant dans un lieu public».

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Il est apparu par vidéo devant la cour pour une audience de procédure vendredi, lors de laquelle il a seulement confirmé son nom et sa date de naissance. Il est détenu à la prison de haute sécurité de Belmarsh. Deux hommes, Shloime Rand et Moshe Shine, respectivement âgés de 34 et 76 ans, avaient été blessés dans l'attaque qui s'est produite le 29 avril à Golders Green, un quartier où vit une importante communauté juive.

Le procès doit durer trois semaines

Tous deux étaient «manifestement des membres de la communauté juive orthodoxe, à en juger par leur tenue vestimentaire à l'époque», a expliqué la représentante du parquet lors de l'audience. Shloime Rand a été poignardé à la poitrine, ce qui lui a perforé un poumon. Moshe Shine a reçu plusieurs coups de couteau, notamment au cou.

Le matin même de cette attaque, Essa Suleiman, qui résidait jusque-là dans un établissement psychiatrique, est accusé d'avoir agressé à l'arme blanche un ami dans le sud de Londres. Celui-ci a été légèrement blessé. Il avait été signalé en 2020 au programme gouvernemental de prévention de l'extrémisme, mais son dossier avait été classé la même année. Essa Suleiman dira s'il reconnaît les faits lors d'une prochaine audience, prévue le 25 septembre. S'il plaide non coupable, un procès aura lieu.

La juge a fixé une date provisoire pour le procès au 1er mars 2027. Celui-ci est prévu pour durer 3 semaines. L'attaque au couteau a eu lieu après une série d'incendies et de tentatives d'incendie qui, en mars et avril, ont visé des synagogues dans plusieurs quartiers du nord-ouest de Londres. Cela a conduit le Royaume-Uni à relever son niveau de menace terroriste.