Ce sont 270 cyclistes qui relèvent le défi de rouler pour la sclérose latérale amyotrophique (SLA) à Nicolet samedi et dimanche. Organisé par la Société de la SLA du Québec, l'événement a pour but d’amasser des fonds pour la recherche et pour offrir un accompagnement aux personnes touchées par la maladie ainsi qu’à leur famille.

Certains participants ont des proches qui sont touchés ou qui ont été emportés par la SLA. D'autres sont eux-mêmes atteints de la maladie. C’est le cas notamment de Carl L'Archevêque, qui participe à la course avec un véhicule en partie motorisé et adapté à ses capacités.

C’est intéressant et en plus, chaque année ça s’embellit. Il y a plus de monde qui participe et plus de monde qui donne pour la cause.

Marc Jutras, lui, a perdu sa femme des suites de la sclérose latérale amyotrophique il y a quelques années. Il poursuit tout de même son combat pour faire avancer la cause comme bénévole à l'événement. La recherche se fait continuellement, il faut avancer, il faut trouver un remède parce que malheureusement, ça peut frapper à tout âge. Mon épouse avait 65 ans quand ça a débuté.

Il ajoute que la maladie est différente pour chacun. L’âge du diagnostic peut varier et la maladie peut frapper même à 40 ans. Sa progression, elle aussi, varie considérablement. Il y en a que ça dure deux ans et demi, il y en a que ça dure plus longtemps que ça, dix ans même , souligne Marc Jutras.

Déjà 300 000 $ amassés

Samedi, plus de 300 000 $ avaient déjà été amassés, ce qui réjouit la directrice générale de la Société de la SLA du Québec, Claudine Cook, puisque tous les fonds sont au profit de l’organisme. Alors chaque montant compte, et ce sont vraiment les participants qui mobilisent leur réseau, ils viennent ici, et comme vous l’avez mentionné, avec le grand sourire. Ils sont prêts à relever le défi, mais tous pour la belle cause.

La bonne humeur était au rendez-vous, alors que les cyclistes terminaient le parcours le sourire aux lèvres.