Douze personnes sont mortes après qu'un immeuble a été pris pour cible par l'armée israélienne, qui assure que le bâtiment était lié au Hezbollah.

Le bilan des frappes israéliennes au Liban s’élève désormais à plus de 1 000 morts et 2 500 blessés essentiellement dans le sud du pays et la banlieue sud de Beyrouth, places fortes du Hezbollah pro-iranien. Des frappes ont également ciblé le centre de la capitale libanaise, où 12 personnes ont été tuées mercredi 18 mars. L’armée israélienne dit avoir visé un établissement financier lié au Hezbollah.

"C'était un immeuble de quinze étages, un très bel immeuble...", commente un Beyrouthin qui, comme beaucoup d'autres, s'est arrêté sur son scooter devant les décombres. Le bâtiment a été pulvérisé mercredi à l'aube.

Une femme, toute de noir vêtue, est en larmes. L'appartement qu'elle avait acheté avec sa fille est détruit. "Quand nous avons acheté dans cet immeuble, nous avons demandé qui étaient nos voisins. Il y avait deux médecins, des enseignants à l'université américaine, des gens bien, respectés. Jamais je n'ai vu le moindre signe renvoyant au Hezbollah dans cet immeuble, jamais !", jure-t-elle. C'est pourtant ce qu'Israël a laissé entendre pour justifier son bombardement.

L'immeuble mitoyen est toujours debout. Un "miracle", selon Hassan qui, comme les autres habitants du quartier de Bachoura, a été averti en pleine nuit par téléphone qu'il devait évacuer. "Je suis toujours en vie grâce à Dieu, dit-il. J'ai entendu que selon les Israéliens, ils avaient caché de l'argent en dessous. Je ne sais pas... Ils ne doivent rien mettre avec les civils, non."

Dans ce quartier chiite, rares sont ceux qui prononcent le nom du Hezbollah en public. Le boulanger de la rue adjacente ne croit pas non plus aux millions de dollars cachés sous l'immeuble, visé à deux reprises en l'espace d'une semaine par l'armée israélienne. "Quand ils l'ont bombardé la première fois, tout le monde s'attendait à ce que de l'argent apparaisse et que nous puissions en récupérer. Mais malheureusement, rien ne s'est passé", assure-t-il. Les Libanais ont gardé leur sens de l'humour.

Dans un minuscule café qui avait vue sur l'immeuble, des hommes peu bavards fument la chicha. Derrière eux, se trouvent une photo de Hassan Nasrallah, l'ancien leader du Hezbollah, et celle de combattants tués lors de la guerre de 2024. Le drapeau jaune de la milice pro-iranienne a été planté au milieu des décombres comme une provocation.