L’autorisation gouvernementale qui officialise la mise en œuvre du futur Parc éolien de la Madawaska dans la MRC de Témiscouata a été octroyée.

L’Alliance de l’énergie de l’Est est actionnaire à 33 % du projet. EDF solutions électriques et Hydro-Québec détiennent également chacune un tiers du projet, qui représente un investissement de 835 millions de dollars.

Il y a un comité de maximisation qui a été mis en place pour voir à ce qu’il y ait davantage de retombées économiques locales pour les entreprises du Témiscouata, fait valoir le président de l'Alliance de l’énergie de l’est, Michel Lagacé.

Les travaux de déboisement vont commencer d’ici la mi-janvier et c’est le Groupement forestier de Témiscouata qui en sera chargé.

Le bois récupéré sera par la suite acheminé à des usines du territoire. Ça va être une façon d’avoir davantage de retombées économiques pour les communautés locales, explique M. Lagacé.

Michel Lagacé est le président de l’Alliance de l’énergie de l’Est. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Martin Toulgoat

Du même souffle, il dit vouloir un maximum de travailleurs de la région sur le chantier. Environ 300 personnes devraient s’affairer dans le futur parc éolien. Dix emplois permanents seront créés pour la maintenance en phase d’opération.

La mise en service est prévue pour décembre 2026. Ça va demander beaucoup de travail, mais je dirais qu’on a des équipes dédiées, souligne le président de l’Alliance de l’énergie de l’Est.

D’importantes retombées économiques

Le parc éolien de la Madawaska sera implanté en terres publiques et privées, en secteurs forestiers et agricoles. La municipalité de Dégelis accueillera 40 turbines et celle de Saint-Jean-de-la-Lande, cinq.

À la première année de mise en opération commerciale, on parle de 1,54 million $ qui va être versé aux communautés d’accueil, mentionne Michel Lagacé. Ce montant sera indexé annuellement selon l’indice des prix à la consommation et pourrait représenter 46 millions de dollars sur la durée de vie du projet, estimée à 30 ans.

40 éoliennes seront construites sur des terres publiques et cinq sur des terres privées du territoire des municipalités de Dégelis et de Saint-Jean-de-la-Lande au Témiscouata.

Photo : Pesca Environnement

Pour la Ville de Dégelis, cela représente un montant minimum de 795 000 $ par an. Le maire, Gustave Pelletier, se réjouit des futures retombées. L’emplacement choisi pour ériger les éoliennes est, selon lui, idéal.

C’est en plein bois, puis c’est loin de la municipalité. Sur les 40 [éoliennes], on va peut-être en voir trois.

Le conseil municipal compte utiliser cette nouvelle source de revenus à bon escient. On a un projet qui a été déposé de maison d’hébergement pour des personnes ayant des besoins spécifiques. C’est une maison d’environ 46 chambres, explique M. Pelletier.

Le futur bâtiment accueillera une clientèle avec des problèmes cognitifs ou des personnes autistes.

Outre les deux municipalités qui accueilleront le parc éolien de la Madawaska, les 16 MRC et la Première nation Wolastoqiyik Wahsipekuk qui composent l’Alliance de l’énergie de l’Est vont aussi toucher des redevances.

Pendant la durée de vie du projet, les communautés membres de l'Alliance de l'énergie de l'Est se partageront un montant estimé à 181 millions de dollars. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Sandra Fillion

On parle de 6 millions par année en distribuable pendant 30 ans, mentionne le président de l’Alliance de l’énergie de l’Est, Michel Lagacé.

Inquiétudes soulevées

À l’instar du Bureau d'audiences publiques sur l'environnement (BAPE), le comité citoyen Éoloin demande une étude sur les effets cumulatifs du développement éolien au Québec.

Le projet Madawaska, même si on n’est pas contre, ça nous permet de nous poser beaucoup de questions pour la suite des choses, fait valoir le co-porte-parole du comité, Étienne Gendron.

Le BAPE demandait aussi un suivi et une reddition de compte sur l’avancement de l’atteinte des cibles de décarbonation, rappelle M. Gendron.