Le Groupe Boucher acquiert la succursale de Chocolats Favoris située en face du Centre des congrès de Lévis, mais aussi le terrain de l’avenue Bégin laissé vacant depuis la démolition de la bâtisse emblématique qui abritait l'ancienne succursale.

Cette transaction ravive l'espoir de revoir un jour une crèmerie sur l’avenue Bégin. C'est pour ça qu'on fait cette transaction-là, assure Dominique Brown, président-directeur général de Chocolats Favoris.

Pour nous, c'est une façon d'augmenter significativement les chances que ça revienne dans le Vieux-Lévis.

Rien toutefois dans la transaction officialisée lundi ne garantit un retour de la succursale, sinon une volonté commune de travailler fort pour ramener Chocolats Favoris dans le Vieux-Lévis, avance son PDG.

L'entrepreneur Dominique Brown a mis la main sur Chocolats Favoris en 2021. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada

L'entreprise Chocolats Favoris compte 62 chocolateries, dont une majorité sont des franchises. Le Groupe Boucher devient ainsi propriétaire de l'une d'elles. Son dirigeant, Martin Boucher, est un Lévisien bien implanté dans la communauté et propriétaire de plusieurs franchises, dont le magasin Sports Experts de Laurier Québec.

Il a un bureau dans le Vieux-Lévis sur l'avenue Bégin sur un autre terrain qui a déjà appartenu à Chocolats Favoris. Alors, c'est pour vous dire comment les astres étaient alignés, relate Dominique Brown.

Un retour attendu

Depuis la démolition de la bâtisse emblématique de l’avenue Bégin au mois d'août dernier, malgré l’opposition de nombreux résidents du Vieux-Lévis, le terrain a été laissé vacant. Le déménagement de la succursale sur la rue J.-B.-Michaud en 2022, qui devait être temporaire, s’est étiré dans le temps.

Chocolats Favoris avait déménagé temporairement sa succursale du 32, avenue Bégin, à Lévis, en attendant la reconstruction de la bâtisse. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada

Dominique Brown estime que la hausse des coûts de construction explique notamment les raisons pour lesquelles aucune autre bâtisse n’a encore été construite pour remplacer la précédente. Mais il met aussi en cause la mobilisation citoyenne pour la sauvegarde de l'ancien bâtiment.

Je comprends les gens de s'être opposés à ça. Mais malheureusement, au final, ça a surtout retardé le projet. Puis, ça l'a complexifié grandement, puis c'est dommage, croit-il.

Un projet à la case départ

Les citoyens du Vieux-Lévis se souviendront d’une affiche qui est restée plusieurs mois devant l’édifice de l'avenue Bégin présentant une image de la future bâtisse inspirée de l’ancienne, bâtie en 1909. La Ville de Lévis avait exigé que le projet de remplacement soit inspiré du bâtiment d’origine.

Chocolats Favoris a travaillé sur une reconstruction du 32, avenue Bégin, à Lévis. (Photo d'archives)

Photo : Chocolats Favoris

Dominique Brown estime toutefois que tout nouveau projet devra partir presque de zéro. C'est sûr que tout ce qu'on avait fait à l'époque, puis tous les estimés qu'on avait faits, puis les plans et tout, c'est pratiquement de recommencer à la case départ, explique-t-il.

Il espère que le Groupe Boucher apportera son expertise. Nous, ce n'est pas dans nos forces. On n’a jamais bâti d'édifices. On est vraiment plus dans le développement produit. Notre attention est dans le développement de nouvelles chocolateries, ajoute-t-il.