Le bruit des pneus qui patinent, le cœur de l'automobiliste qui s'emballe un peu: c'est une situation que bien des Canadiens connaissent lorsque leur automobile est prise dans un banc de neige et refuse d'obéir à toute manœuvre. Mais que faut-il faire dans une telle situation?

Lance Hughes est superviseur de flotte à l'Alberta Motor Association (AMA), à Edmonton. Il offre ses conseils en la matière.

Il indique d'emblée que la priorité n'est la voiture prise au piège dans la neige, mais la sécurité de l'automobiliste.

C'est important de toujours prioriser votre sécurité avant tout. Le véhicule peut toujours être délogé, mais selon l'endroit où vous êtes, l'heure qu'il est, si vous avez votre téléphone cellulaire, comment vous êtes habillé, ce sont toutes des choses qui devraient dicter comment vous réagissez à cette situation.

La première chose que l'automobiliste doit faire, c'est de se rendre visible en allumant ses feux de détresse et, si la situation le permet, il doit ensuite poser un triangle de signalisation, qu'il doit avoir normalement dans sa trousse de préparation aux urgences. Lorsque tout cela est fait, il peut alors prévenir un proche.

Si l'automobiliste se trouve dans un endroit à risque, il ou elle ne doit pas, dans ce cas, hésiter à appeler les services d'urgence ou l'assistance routière.

Ne pas continuer à faire patiner les pneus

Si les pneus patinent, c'est le signal que le véhicule est coincé, et, instinctivement, on se met souvent à appuyer sur l'accélérateur, mais ce n'est pas la chose à faire, comme le souligne Lance Hughes.

Une fois que vous réalisez que vous êtes coincé, il n'y a pas de retour en arrière.

Si on continue à faire patiner les pneus, cela ne fera qu'aggraver la situation en creusant un trou plus profond dans la neige, dit-il, conseillant de lever le pied de l'accélérateur et de s'arrêter pour évaluer la situation.

Activer le mode 4 roues motrices

Lance Hughes remarque que l'une des erreurs les plus communes consiste à oublier d'activer le mode quatre roues motrices (4x4) ou le rouage intégral.

Pour économiser du carburant, certains conducteurs utilisent le mode deux roues motrices en été et oublient d'effectuer le changement lorsque l'hiver arrive.

Lance Hughes recommande de vérifier si l'on peut engager manuellement le mode 4x4, car ce simple geste pourrait fournir la traction supplémentaire nécessaire pour se sortir de l'enlisement.

Pelleter de manière stratégique

Si l'automobiliste garde une pelle dans sa trousse d'urgence, son premier réflexe pourrait être de creuser autour des pneus. La bonne technique serait, pour l'automobiliste, de ne pas creuser sous les pneus, mais plutôt de dégager un chemin plat devant les pneus, dans la direction où il souhaite aller.

Cela résout le problème du patinage, car il aura déjà dégagé une trajectoire pour une prise d'élan.

Sable, litière et tapis de sol

On entend souvent parler de solutions maison pour augmenter la traction. Lance Hughes confirme que l'utilisation de matériaux comme le sable, la litière pour chat ou de tout autre agrégat peut être très efficace.

Il définit un agrégat comme du sable, de la terre et des choses que vous trouverez dans les bacs de votre quartier fournis par la Ville pour aider à réduire les risques de glissade.

Ces matières créent de la friction sur la neige et la glace et permettent ainsi aux pneus de retrouver une bonne adhérence.

Lance Hughes ne recommande pas l'utilisation de tapis de sol. Bien que cela puisse sembler une bonne idée, il explique que le pneu pourrait projeter le tapis avec force et endommager un garde-boue ou causer d'autres effets imprévus.

Lorsque les tentatives d'auto-dégagement échouent ou que la situation n'est pas sécuritaire, l'appel à une assistance professionnelle est la meilleure solution.

Assurez-vous d'être en sécurité, appelez un professionnel, assurez-vous que si l'attente est longue, vous pouvez vous faire récupérer, et assurez-vous simplement d'être en sécurité. Nous nous assurerons de dégager le véhicule par la suite.