Québec solidaire s’attaque au coût de la vie en proposant de faire baisser la facture d’épicerie. Au rayon des mesures annoncées, un projet pilote de 15 épiceries publiques à but non lucratif et le plafonnement à 2 % des marges de profit des grandes chaînes.

« Les cinq grandes bannières d’épicerie des chaînes alimentaires contrôlent 80 % du marché », a soutenu la co-porte-parole Ruba Ghazal, en visite dans une épicerie indépendante de Sherbrooke pour soutenir sa candidate, Stéphanie Vachon. « Alors que votre portefeuille à vous se vide, les poches des p.-d.g. et des actionnaires des Loblaw et Walmart, elles, se remplissent », a-t-elle ajouté, en précisant que leurs marges de profit avaient pratiquement doublé depuis la pandémie.

Implantées dans les déserts alimentaires à travers le Québec, les 15 épiceries publiques, qui coûteraient 100 millions à mettre sur pied et 80 millions à opérer, devraient permettre des économies de 2500 $ par année pour une famille moyenne.

Québec solidaire s’attaquerait aussi au « Far West des grandes chaînes » en mettant fin aux pratiques déloyales, comme la tarification dynamique, la réduflation ou les ententes de cartels. « On va donner de vrais pouvoirs à l’Office de la protection des consommateurs pour enquêter, pour sanctionner et pour imposer des amendes à ceux qui défient nos règles. Il faut de la transparence. Il faut de l’encadrement », a-t-elle martelé lors du point de presse, auquel était aussi présent son acolyte Sol Zanetti.

Issue du milieu syndical, Stéphanie Vachon, qui entend succéder à la députée solidaire sortante Christine Labrie dans Sherbrooke, a ajouté son grain de sel en parlant des conditions des travailleurs de l’alimentation. « Pendant que vos factures explosent, pendant que les grandes chaînes se remplissent les poches, ceux et celles qui y travaillent, les travailleurs et les travailleuses, eux, doivent se serrer la ceinture », a-t-elle lancé.

Elle dit avoir rencontré des caissières qui lui ont confié qu’elles faisaient 32 700 $ par année. « Des caissières qui arrivent à peine à payer leur loyer, même si elles travaillent à temps plein. Ça, c’est des employés d’épicerie qui doivent aller dans les banques alimentaires et c’est inacceptable », a-t-elle dit. « Avec des épiceries publiques, on crée une vraie alternative. »

Sur les traces de Christine Labrie

Questionnée sur la lutte serrée qui s’annonce dans Sherbrooke, seule circonscription qu’avait pu ravir QS hors des grands centres comme Montréal ou Québec en 2022, l’aspirante première ministre a réitéré sa confiance envers la candidate Stéphanie Vachon. « Je suis extrêmement confiante avec Stéphanie, qui est une candidature très forte ici à Sherbrooke. Elle est forte par sa compétence, par son expérience, mais elle est forte parce qu’elle est très très ancrée ici, dans Sherbrooke, où elle a élevé sa famille », a répondu M^me Ghazal.

La principale intéressée, une éducatrice et syndicaliste dans le milieu des centres de la petite enfance (CPE), croit pour sa part qu’elle pourra incarner les valeurs solidaires dans Sherbrooke et que les électeurs n’étaient pas sous un « effet Christine Labrie ».

« Je n’ai pas cette crainte parce que Christine Labrie porte les valeurs de Québec solidaire qui sont les miennes », a affirmé M^me Vachon. « Les gens de Sherbrooke doivent comprendre que c’était Christine, mais c’était Christine avec les couleurs de Québec solidaire. Et ça va être ma responsabilité durant la campagne de leur faire comprendre que je porte les mêmes valeurs et que j’ai ces compétences. »

M^me Vachon a par ailleurs souligné que, tout comme Christine Labrie, le terrain est sa force. « Je n’ai pas tout à fait le même type de personnalité [que Christine Labrie] dans le sens que je suis très bien dans un bain de foule. J’en ai fait plusieurs tout l’été, toutes les fêtes de quartier, les grandes fêtes et j’ai rencontré les citoyens un à un parce que je ne suis pas gênée, je suis capable d’intercepter un groupe de cinq personnes et de dire : “bonjour, je m’appelle Stéphanie Vachon”. »

M^me Vachon affrontera notamment l’ex-recteur de l’Université de Sherbrooke, Pierre Cossette, qui se présente pour le Parti libéral, Fadéla Hamou, issue du milieu communautaire et culturel, qui portera les couleurs de la Coalition avenir Québec, et le coordonnateur de la Table itinérance de Sherbrooke, Gabriel Pallotta, candidat du Parti québécois.