Alors que le gouvernement du Manitoba affirme dans une brochure récente que ses politiques ont fait chuter la facture d'épicerie, un nouveau rapport montre plutôt que le coût des produits de première nécessité continue de grimper à Winnipeg.

Le Laboratoire d'analyse agroalimentaire de l'Université Dalhousie, qui étudie chaque mois le coût de la vie, a constaté que le prix d'un panier composé de 50 produits alimentaires de base a augmenté de 1,7 % à Winnipeg entre juin et juillet.

Demandez aux Manitobains ce qu’ils constatent réellement, et pas un seul d’entre eux ne dira que les prix des produits alimentaires ont baissé, a martelé Obby Khan, chef du Parti progressiste-conservateur. Le NPD induit complètement les Manitobains en erreur.

Ce rapport survient au moment où le gouvernement provincial distribue un dépliant d'information vantant une réduction des prix des aliments, arborant en première page une photo du premier ministre Wab Kinew souriant.

Cette campagne met en avant l'abolition, depuis le 1er juillet, de la taxe de vente provinciale (TVP) sur certains produits alimentaires ciblés. Toutefois, les 50 produits de première nécessité analysés par l'Université Dalhousie n'incluaient pas les articles nouvellement exonérés.

Selon Obby Khan, ces données démontrent que cet allègement fiscal ne change rien pour les familles qui cherchent à s'alimenter sainement.

Les poitrines de poulet, la volaille et les produits surgelés figurent parmi les articles ayant subi les plus fortes hausses au Manitoba, a précisé Sylvain Charlebois, directeur du laboratoire, lors de son passage à l'émission Information Radio sur les ondes de CBC Manitoba, animée par Marcy Markusa.

Statistique Canada n’a pas encore publié ses données sur l’inflation alimentaire pour le mois de juillet. En juin, l'agence fédérale indiquait toutefois que le Manitoba enregistrait la deuxième plus forte hausse du pays entre juin 2025 et juin 2026, avec un taux de 5 %, soit 1,5 point de pourcentage au-dessus de la moyenne nationale.

Un allègement significatif selon le NPD

La directrice du caucus du NPD, Lindsay Stewart, a précisé que ce dépliant de quatre pages a été acheminé à près de 300 000 foyers situés dans les circonscriptions représentées par des députés de la majorité. Chaque élu dispose d'un budget destiné aux envois postaux plusieurs fois par an.

Au centre de la brochure, un dessin humoristique illustre les rayons d'un supermarché. On y présente plusieurs produits désormais exemptés de la TVP, comme le poulet rôti, les salades préparées, les mélanges de fruits secs et les jus. L'illustration omet toutefois de mentionner d'autres articles transformés qui bénéficient aussi de l'exemption, tels que les boissons gazeuses, les croustilles et les friandises.

L'opposition officielle soutient pour sa part que cet allègement fiscal favorise avant tout la nourriture peu nutritive sans réduire concrètement le coût de la vie.

Le ministre des Finances, Adrien Sala, a défendu cette mesure par voie de communiqué, affirmant qu'elle portait ses fruits en permettant aux consommateurs de payer moins cher qu'ils ne le feraient autrement. Contrairement à la suspension temporaire de la TPS fédérale début 2025, la suppression de la TVP provinciale est permanente et aura un effet durable sur le portefeuille des ménages, a-t-il soutenu.

Le gouvernement néo-démocrate réitère que la réduction de la facture d'épicerie demeure l'une de ses priorités. Outre la modification de la TVP, la province a gelé le prix des cartons de lait d'un litre pour l'année 2026, s'est attaquée aux clauses restrictives des baux commerciaux empêchant l'ouverture de supermarchés concurrents et prépare une loi pour rendre obligatoire l'affichage du prix à l'unité.

Adrien Sala a réaffirmé que le gouvernement comptait utiliser tous les leviers à sa disposition pour alléger le fardeau financier des citoyens.

Avec les informations d'Ian Froese, Marcy Markusa, Caelan Monkman et la Presse canadienne