Malgré l'ouverture récente d'un nouveau corridor d'autobus rapide, des résidents de Scarborough exigent un meilleur service de transport en commun.

À six jours de l'élection municipale à Toronto, la course à la mairie est serrée entre la mairesse sortante, Olivia Chow, et le conseiller municipal Brad Bradford. Les deux principaux candidats promettent d'améliorer le transport en commun dans le secteur.

Or, selon Ahmat Tchanaye, Scarborough est à la traîne d'autres quartiers. Il n'y a pas de plan de développement concret pour Scarborough, a déclaré le responsable des programmes francophones de l'organisme communautaire TAIBU, lors d'une table ronde à l'émission Y'a pas deux matins pareils, à la radio de Radio-Canada, mardi.

Alors que le conseiller municipal Bradford dit représenter le changement, la mairesse Chow, elle, rappelle que M. Bradford a été membre du conseil d'administration de la Commission de transport de Toronto (CTT) de 2018 à 2022.

Au-delà du corridor d’autobus rapide

Depuis la fermeture de la ligne de métro léger de Scarborough en 2023, les résidents de Scarborough doivent circuler en autobus à l'est de la station Kennedy. Ce service est amélioré depuis l'ouverture d'un corridor d'autobus de quatre kilomètres, le Scarborough Busway, le 30 septembre.

La voie réservée aux autobus à Scarborough. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Patrick Morrell

Malgré tout, l'attente reste un problème, selon M. Tchanaye. L'hiver arrive, il fait extrêmement froid à Scarborough et les personnes doivent attendre au moins 15 minutes pour avoir un bus. Et ça, c'est quand même un calvaire.

Austin Jafri est résident de Scarborough, enseignant et ancien militant pour le transport en commun. Il a habité à Malvern pendant presque 20 ans. Beaucoup de personnes n'ont pas les moyens d'acheter une voiture. Alors, elles doivent prendre l'autobus, a-t-il rappelé lors de la même table ronde.

Relier Scarborough à Scarborough

Sofia MacLellan est étudiante au campus de Scarborough de l'Université de Toronto. Elle prend le transport en commun presque chaque jour. Selon elle, les déplacements sont longs. On parle beaucoup de comment on peut connecter Scarborough au centre-ville, mais on ne parle pas de comment on peut connecter Scarborough et Scarborough, a-t-elle affirmé mardi.

M. Jafri dit que la fiabilité du service est un problème. On ne parle jamais de la fiabilité de ce service, a-t-il souligné. Il donne l'exemple de la ligne de train léger Eglinton. C'est vite à Leaside et à North York. Mais une fois qu'on arrive à Scarborough, c'est très lent, et on s'arrête à chaque feu rouge.

Les promesses des deux principaux candidats

La mairesse sortante promet de bâtir le train léger Scarborough Est, qui est dans les plans depuis des années. Elle veut aussi rendre le corridor d'autobus Scarborough permanent et retirer les voies réservées rouges temporaires sur les avenues Kennedy et Midland. Elle propose en outre un plafonnement hebdomadaire des tarifs : payer 10 trajets, puis voyager gratuitement le reste de la semaine.

Pendant trop longtemps, on a dit à Scarborough d'attendre. Attendre un meilleur transport en commun. Attendre des investissements. Attendre son tour. [...] Eh bien, plus maintenant. Le tour de Scarborough, c'est maintenant!, a déclaré Mme Chow par voie de communiqué.

La mairesse sortante, Olivia Chow, et le conseiller municipal, Brad Bradford, sont désormais les deux candidats principaux dans la course à la mairie de Toronto. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada

De son côté, M. Bradford ridiculise le corridor d'autobus rapide et promet de le retirer.

Scarborough s'est fait promettre un train léger. La Ville a livré de la peinture rouge sur la chaussée, a-t-il écrit dans une publication sur X le 9 octobre.

M. Bradford a tenu mardi une conférence de presse près de la station Davisville, à Toronto. Il a annoncé qu'il voulait éliminer les zones de ralentissement du métro. Selon lui, la CTT en comptait 13 la semaine dernière. Onze sont sur la ligne 1, qui circule du nord au sud, ce qui signifie que Scarborough n'est pas affecté.

Il promet aussi un audit indépendant des transports en commun dans les 100 premiers jours de son mandat.

Malgré les promesses des deux principaux candidats à la mairie, le prolongement de la ligne 2 du métro vers Scarborough, principale source d'espoir pour les résidents du secteur, est toujours en construction. Il s'étendra sur 7,8 kilomètres, de la station Kennedy à l'intersection de l'avenue Sheppard et de la route McCowan. Il comprendra trois stations.

L'élection municipale de Toronto aura lieu le 26 octobre.