La pêche est actuellement interdite pour plusieurs mollusques dans une grande majorité des secteurs de la Côte-Nord. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Benoît Jobin

Pêches et Océans Canada met en garde la population de la Côte-Nord contre une biotoxine paralysante présente en concentration élevée dans la chair des mollusques sur le littoral de la région. La pêche est actuellement interdite dans la quasi-totalité des secteurs.

Cet avertissement survient à la suite de tests effectués par l’Agence canadienne d'inspection des aliments sur des mollusques de différents secteurs coquilliers.

La toxine peut toucher différentes espèces de mollusques bivalves comme la mye, la palourde et le pétoncle. Cette situation représente un risque mortel et peut entraîner de sérieuses complications pour la santé en cas de consommation.

Selon l'Agence canadienne de l'inspection des aliments, ces toxines ne sont pas détruites par la cuisson. Les premiers symptômes d'une intoxication peuvent survenir quelques minutes et jusqu'à 10 heures après la consommation d'une espèce contaminée.

Ces symptômes incluent une sensation de picotement ou d'engourdissement des lèvres qui s'étend graduellement au visage et au cou, des fourmillements dans les doigts et les orteils, de la somnolence, des maux de tête, des vertiges ainsi que de la difficulté à avaler.

Dans les cas les plus graves, la paralysie musculaire peut entraîner un arrêt respiratoire mortel dans les deux à douze heures suivant l'ingestion.

Le ministère invite la population à consulter son site Web pour bien vérifier les secteurs qui sont fermés à la pêche afin de se protéger.

Plusieurs secteurs de la Côte-Nord sont déjà fermés depuis le 1er juin pour toutes les espèces de mollusques en raison de la pollution.