Alors que les érables et les bouleaux offrent à nos yeux leurs plus belles couleurs, un peu de blanc s’est glissé au sommet des Chic-Chocs mardi. L’hiver s’annonce-t-il déjà?

Si cette première trace significative de neige peut sembler hâtive par rapport aux automnes précédents, elle reste tout à fait normale au regard des 30 dernières années, estime Simon Legault, météorologue pour Environnement et Changements climatiques Canada.

C'est un petit peu tôt, si on se compare aux dernières années, mais ce n’est pas tout à fait aberrant que le début octobre reçoive ses premiers flocons, ajoute-t-il.

Simon Legault, météorologue chez Environnement et Changement climatique Canada (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada

La couche blanche au sommet du mont Porphyre peut faire rêver les amateurs de plein air, mais elle ne signifie pas que l’hiver est arrivé pour autant. Pour s'installer de manière durable, l’hiver pourrait être un petit peu plus tard qu'habituellement, ajoute Simon Legault.

El Niño et l’hiver

El Niño est un phénomène naturel qui revient tous les deux à sept ans, dans lequel les eaux de surface du Pacifique équatorial se réchauffent à partir du printemps, entraînant, les mois suivants, de grandes modifications des régimes de vents, de pression et de précipitations à l'échelle mondiale.

C’est un épisode très fort cette année, commente le météorologue. De ce fait, El Niño pourrait rendre l’hiver plus tardif, doux et variable par rapport à la moyenne dans le centre et l’est du Canada.

On risque d'avoir plus de mélanges de précipitations, donc des risques de pluie verglaçante plus fréquents, même des pluies au courant de l'hiver.

L'hiver 2026, lui, a été marqué par d'importantes accumulations de neige. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Myriam Ouellette

Mais El Niño ne dicte pas tout. Il y a aussi la météo canadienne et québécoise, donc on aura probablement de bonnes tempêtes de neige, mais entrecoupées d'un peu plus de douceur ou de pluie que d'habitude, ajoute l’expert.

Mardi, d’autres traces de neige ont aussi été observées dans la réserve faunique des Laurentides, au nord de Québec.