Il n’existe, à ce jour, qu’une seule personne ayant dépassé l’âge de 120 ans, connue de tous les Français : il s’agit bien sûr de Jeanne Calment, décédée le 4 août 1997 à un âge record absolu de 122 ans et 164 jours. Plus largement, pour répondre à la question « Pourrons-nous vivre jusqu’à 120 ans et plus ? », il faut se demander à quoi se réfère ce « nous ».

En parcourant le classement des personnes les plus âgées en août 2025, un fait saute aux yeux : la liste contient presque exclusivement des femmes. Dans toutes les études sur les supercentenaires, ces personnes ayant atteint ou dépassé les 110 ans, les femmes constituent l’écrasante majorité des effectifs. L’International Database on Longevity compte actuellement, dans les 13 pays qu’elle étudie, 1 206 femmes supercentenaires contre 101 hommes.

De même, lorsque l’on s’intéresse à des personnes plus « jeunes », les centenaires, on compte environ cinq fois plus de femmes que d’hommes. Hypothèse quelque peu…