Dans l’attente de l’ouverture des portes, plus de 300 personnes faisaient la queue lundi matin à Calgary pour signer la pétition Stay Free Alberta qui vise à forcer la tenue d’un référendum sur l’indépendance de l’Alberta.

La récolte des signatures se déroule jusqu'à 19 h au Big Four du Stampede Park.

Si la pétition récolte les 178 000 signatures requises, la question Êtes-vous d'accord pour que la province de l'Alberta cesse de faire partie du Canada pour devenir un État indépendant? , seront soumis à l’ensemble des électeurs albertains.

Ce n’est toutefois pas nécessairement tous les signataires qui souhaitent que l’Alberta se sépare du reste du Canada. C’est notamment le cas de Kyle Benson qui croit qu’il faut prendre conscience de nos éléments les plus productifs et se demander comment le Canada peut être meilleur.

Est-ce que je crois que la séparation [de l’Alberta] est une bonne chose? Non, et je ne crois pas que ce soit une bonne chose pour le Québec non plus. Mais, je crois [qu’un référendum] serait un tremplin pour se faire entendre sans que les gens se moquent de nous.

Celui qui a travaillé dans le secteur énergétique pendant des années croit que le traitement de l’Alberta est injuste au sein de la fédération. On n’arrive pas à faire sortir nos ressources de la province, on est taxé et ridiculisé alors qu’on doit aider les autres, dit-il.

Ce sentiment d’injustice est partagé par beaucoup de gens qui attendaient pour signer la pétition. Au fédéral, on vote pour le Parti conservateur élection après élection et l'on a de plus en plus l’impression que notre voix n’est pas entendue, dit Crystal Miller. 

On doit financer nos services sociaux dont le pays [l’Alberta] a besoin et, pour y arriver, on doit exploiter nos ressources naturelles, mais Ottawa maintient notre pétrole dans le sol.

Cette Calgarienne croit que le gouvernement fédéral utilise mal les ressources financières que l’Alberta lui envoie. Je crois qu'il est temps pour l’Alberta de faire ses valises et d'amener notre argent ailleurs , ajoute-t-elle.

Outre l’injustice, les signataires de la pétition ont aussi une volonté de changement, explique Jayden Olszak. On ne veut pas rester sur un bateau qui coule, [...] on veut sortir [du Canada] avant d’avoir touché le fond, affirme-t-il.

Le retraité Lyle Geck estime aussi que c’est le bon moment pour l’Alberta de quitter la fédération. Selon lui, les choses vont dans la mauvaise direction plus rapidement qu'auparavant.

L'événement de signature a commencé à 11 h lundi et doit se terminer par un discours vers 19 h.

Photo : Radio-Canada / Zazak Bouarab

Des foules importantes, même en ville

Jeffrey Rath, avocat de l’Alberta Prosperity Project et pour la pétition Stay Free Alberta se dit satisfait du nombre de personnes présentes. L’événement satisfait ses attentes, beaucoup de personnes en Alberta et à Calgary veulent être indépendantes du Canada.

Il observe que la pétition suscite l'engouement que ce soit en région rurale ou en ville. Rath témoigne que plus de 10 000 personnes étaient présentes à leur récolte de signatures à Edmonton la semaine dernière.

D’un côté de l’Alberta à l’autre, les personnes veulent l'indépendance.

Pour le nombre total de signatures recueillies, Jeffrey Rath souhaite garder la surprise pour le 2 mai, la date limite pour récolter des signatures.