On le sait, près de quinze ans après la conclusion de la saga cinématographique, HBO Max s’apprête à rouvrir les portes de l’école de sorcellerie avec sa propre série Harry Potter. Une adaptation « fidèle » et exhaustive des sept romans originaux. Prévue pour s’étaler sur une décennie, cette série à gros budget entend explorer chaque recoin de l’œuvre de J.K. Rowling. Et fait amusant, la série aurait pu perdre son Dumbledore avant même le début du tournage.

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La série Harry Potter aurait pu perdre son directeur de Poudlard

L’annonce était pourtant prestigieuse : John Lithgow, acteur multi-récompensé, succédant à Richard Harris et Michael Gambon pour prêter ses traits à Albus Dumbledore. Mais la magie a rapidement laissé place à la polémique. Dès l’officialisation de son rôle, l’acteur a été violemment pris à partie sur les réseaux sociaux.

En cause ? Les prises de position de J.K. Rowling sur les questions transidentitaires. Pour certains fans et activistes, accepter un rôle dans cette nouvelle adaptation revient à cautionner les propos de l’autrice, malgré le succès planétaire de l’œuvre originale.

Dumbledore, incarné par John Lithgow. // Source : Dean / Click News / SplashNews.com

Le dilemme de John Lithgow

Dans une confession accordée au New York Times le 17 mars 2026, l’acteur a admis avoir été profondément « piqué » par la virulence des réactions en ligne, au point de songer sérieusement à rendre son tablier avant même le début du tournage. En fait, Lithgow se retrouve dans une position paradoxale, coincé entre son admiration pour une œuvre qu’il juge « intrinsèquement du côté des anges et contre le sectarisme » et ses propres convictions humanistes. Sa décision est d’autant plus scrutée qu’il a récemment partagé l’affiche du film Jimpa avec Aud Mason-Hyde, artiste queer qui a qualifié ce choix de « déconcertant » et « blessant ».

Hermine, Harry et Ron, en version série télé. // Source : HBO

Une distribution qui marche sur des œufs

John Lithgow n’est pas le seul à naviguer en eaux troubles au sein de cette méga-production HBO. Paapa Essiedu, qui prêtera ses traits au complexe Severus Snape, a lui aussi marqué ses distances avec la créatrice de l’univers. L’acteur figure parmi les signataires d’une lettre ouverte exigeant une meilleure protection des droits des personnes trans au sein des institutions culturelles britanniques.

Cette situation illustre le défi titanesque de la plateforme HBO. Relancer une franchise dont l’univers reste universellement adoré, mais dont la figure de proue est devenue extrêmement clivante. Pour cette nouvelle génération d’acteurs, le défi n’est désormais plus seulement artistique, il est éminemment politique.